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      Die Blütezeit des Ragtime

      Der Ragtime etablierte sich schnell als eine eindeutig amerikanische Form der populären Musik. Der Ragtime war die erste afroamerikanische Musik, die einen Einfluss auf die Mainstream-Populärkultur hatte. Klavier-"Professoren" wie Jelly Roll Morton spielten Ragtime in den "Sporthäusern" (Bordellen) von New Orleans. Die höfliche Gesellschaft nahm den Ragtime an, der von Blaskapellen und "Society"-Tanzkapellen verbreitet wurde. Die von W. C. Handy und James R. Europe geleiteten Bands gehörten zu den ersten, die den Farbbalken in der amerikanischen Musik zum Einsatz brachten. Die neuen Rhythmen des Ragtime veränderten die Welt der Tanzkapellen und führten zu neuen Tanzschritten, die von den Showtänzern Vernon und Irene Castle in den 1910er Jahren popularisiert wurden. Die Zunahme von Tanzorchestern in der populären Unterhaltung war eine Folge des Ragtime und setzte sich bis in die 1920er Jahre fort. Der Ragtime fand auch seinen Weg nach Europa. Schiffsorchester auf den transatlantischen Linien nahmen Ragtime-Musik in ihr Repertoire auf. Die Band des 369. Regiments von James R. Europe sorgte während ihrer Frankreichreise 1918 für große Begeisterung.

      Der Ragtime beeinflusste den frühen Jazz; der Einfluss von Jelly Roll Morton setzte sich im Harlemer Stride-Piano-Stil von Spielern wie James P. Johnson und Fats Waller fort. Der Ragtime hatte auch einen großen Einfluss auf den Piemont-Blues. Die Tanzorchester begannen, sich vom Ragtime wegzuentwickeln, hin zum Big-Band-Sound, der in den 1920er und 1930er Jahren vorherrschte, als sie einen weicheren rhythmischen Stil annahmen.