Скачать книгу

Там закрутился быстрый вертун, потянуло парня в пучину, выскочили из рук поводья. Стало дальше затягивать царевича, но, глядь, тут сверху опустился невесть откуда взявшийся Чёрный Ворон и подал тонущему веревку. Ухватился за подмогу Елисей, и из последних силёнок выплыл с глубины к спасительному берегу.

      Отдышался средь камней, поднял голову, а на осине сидит Чёрный Ворон.

      – Ну, что царевич, принимаешь меня в верные спутники? Или опять удерёшь?

      – Низкий поклон, что избавил меня от лютой смерти, а то я теперь кормил бы рыбёх на песчаном дне. Оставайся со мной, коли желаешь, я царевич Елисей.

      – Видишь, как хорошо иметь товарища?

      – Да, не поспоришь, видно, мой отец оказался прав.

      – А куда мы теперь путь держим? Неужто в Дивный город?

      – Да, туда.

      – Зачем, надоела буйная головушка?

      – Прискучила мне моя жизнь, желаю свою судьбину попытать.

      – Вот то, что я выискивал! Эта богатырское испытание по мне, давненько я грезил попасть туда. Недурно там живётся нашему брату, да и дорогу я знаю. Только, царевич Елисей, есть одно условие.

      – Какое?

      – Нельзя говорить, куда мы путь держим, кто бы ни спросил.

      – Я врать с самого детства не приучен.

      – Вижу-вижу, токмо тяжко тебе в жизни придётся.

      – Будь что будет, но себе не изменю. Пришлось разок отступить, так до сих пор локти кусаю.

      Так в тот день Елисей и Чёрный Ворон порешили вместе продолжить путь в Дивный город.

      Пробираются они через леса дремучие да болота глубокие. Ворон завсегда обретается поблизости от царевича, то на плечо сядет, а то парит между небесной твердью и землёй. Наконец впереди показались тёмные горы. По узкой тропинке царевич едва-едва карабкался вверх, через отвесные скалы, а следом за ним верный конь. Направо посмотрит – в ущелье белы кости лежат, налево глянет – отвесная каменная стена уходит прямо под облака.

      И вот, когда до перевала осталось всего-то ничего – два полёта стрелы, подвернулась нога у царевича, и сорвался он прямо в пропасть. Когда до падения на острые камни оставались мгновения, нежданно подхватил крылатый товарищ Елисея и поднял в небо, и затем опустил прямо в снег, на долгожданном перевале.

      – Спасибо тебе, Чёрный Ворон, пропал бы я без тебя, так и лежали бы вечно мои косточки в проклятом ущелье.

      – Видишь, царевич, что настоящая дружба творит! – отвечает ворон.

      – Пока живу, всегда помнить буду твою услугу.

      К вечеру кое-как спустился в долину Елисей, и стал готовиться к ночлегу, жаль только, где-то в горах заплутал конь, верный Огонёк.

      – Ложись спать, царевич, утро вечера мудренее, – говорит ему Чёрный Ворон.

      Пробудился на рассвете Елисей, глядит и своим глазам не верит – не единожды испытанный конь пасётся рядышком, как ни в чем не бывало. Видать, привёл его тёмной ночью Чёрный Ворон, отыскав среди обрывов и крутояров.

      – Спасибо, друг, что ночь глаз се сомкнул и выискал моего Огонька, чтобы я без тебя делал? Ведь не первый раз ты меня выручаешь!

Скачать книгу