Скачать книгу

от ужаса на всю округу:

      – Как же я теперь батюшке и матушке покажусь на глаза таким косматым топтыгиным?

      А Божена говорит:

      – Видно, не закончились козни врагов твоих.

      – Что же делать, любимая, зачем я ослушался тебя?

      – Не печалься, Елисей, что-нибудь придумаем, утро вечера мудренее – отвечает Божена.

      Подивились верные товарищи царевича его превращению в зверя, да следом за ним прыгнула Собака в воду и обернулась Волком. Затем Кот сиганул в хляби и обратился в Рысь, а Чижик кинулся в набежавшую волну и явился на свет в личине Золотого Орла.

      Говорит Волк:

      – Елисей и Божена, оставайтесь пока здесь, а мы с Рысью и Орлом выведаем путь-дорожку к снятию заклятия.

      Так и порешили. Сладили шалаш, в нём почивала царевна, а медведь у входа охранял её от свирепых зверей. День ждут, второй, в конце третьего возвращается Волк:

      – Обежал я всю округу, не ел и не спал, глаз не смыкал. Волков расспросил, росомах допросил, у медведей спрашивал, и выведал – впервые такое стряслось на Черной реке.

      – Вот как же я теперь батюшке и матушке покажусь на глаза таким лохматым топтыгиным?

      – Не печалься, Елисей, что-нибудь придумаем.

      Следом явилась Рысь:

      – Обошла я весь лес – толковал с куницей и горностаем, был у мудрого филина и быстрой белки, да всё без толку, перепуганы боровые жители, ничего не ведают.

      – Вот как же я теперь батюшке и матушке покажусь на глаза таким лохматым топтыгиным?

      – Не печалься, Елисей, что-нибудь придумаем.

      А в полночь спустился с неба Золотой Орел и говорит:

      – Облетел я всю державу, крылья истрепал, капли воды не выпил и пера не почистил. Беседовал на озере с лебедем и с сойкой в непроходимом лесу-сузёмке, да ещё посреди степи столкнулся с сорокой-белобокой, зелёный хвост – любопытный нос. Разузнал у трещотки, что подстроил нечистое дело тот самый водяной, который хотел потопить несчастную собачку.

      – Вот как же я теперь батюшке и матушке покажусь на глаза таким лохматым топтыгиным?

      – Не печалься, Елисей, что-нибудь придумаем, тем более выведали корень зла.

      На следующий день, лишь на востоке взошло солнце, отправились друзья на берег дальней реки, где живёт Водяной. Волк и Рысь лесом неслись, обходя жильё. Орёл в небе дорогу указывал. А Елисей шёл последним, за супругой, чтобы людей не страшить, а когда в деревни заходили, то Божена, как скоморохи, рядила на него ошейник, да неволила приплясывать под дудку косолапого, словно дрессированного.

      Через неделю пути приспели друзья-товарищи на ту переправу, где царевич избавил от смерти собачку. Как издревле отцами-дедами установлено, угостили речного дядьку – вина и масла вылили, хлеба накрошили, да токмо, как ни крути, всё без толку – так и не объявился подводный хозяин. Тогда друзья принялись караулить проказливого водяника, желая добраться до него хитростью.

      Поднялся в небо Орел и стал кружить над речкой. Заприметил

Скачать книгу