Скачать книгу

мам!

      Не слушая возражений, мать притянула к себе девушку и приложилась губами ко лбу. Взяла в ладони лицо дочери и заглянула в глаза. Голубая радужка была прочерчена жёлтыми прожилками, зрачки большие, словно от настойки белладонны, казались тёмными дырами, а белки оплели красные корни вздувшихся сосудиков.

      – Так я и знала. И опять не вовремя! Думала, ты еще неделю продержишься.

      Дочь сделала жалостливое лицо, словно извиняясь.

      – Собирайся.

      В большую корзину мать сложила кусок вяленого мяса, десяток пирожков, бутылку с молоком и мешочек с хрустящими сухими стеблями зверобоя.

      – Бегом к бабке. Посидишь у неё в этот раз. Пока приступ не пройдет, даже не думай возвращаться. Поняла?

      Девушка согласно кивнула, скорчив грустную рожицу. Только в глазах плясали довольные огоньки.

      – И смотри мне! – мать погрозила ей пальцем. – Не уматывай старушку. Она уже не в том возрасте, чтобы за тобой бегать как угорелая.

      Женщина чмокнула дочь в щеку и обняла, прижав к груди. Отстранилась и накинула на голову дочери красный капюшон.

      – Ну, мам!

      – Не мамкай мне! Знаешь же правило. Хочешь, чтобы тебя Старый Хрыч отчитывал?

      – Ладно….

      – Всё, поторопись. А то стемнеет скоро.

      Мать ещё постояла, смотря вслед фигурке, уходящей в сторону темного леса, скрутила пальцы в фигуру от сглаза и пошла обратно в дом.

      – Привет! Что ты делаешь здесь в такое время?

      Он встретил незнакомку на тропинке посреди леса. Любая девушка её возраста испугалась бы, когда дорогу преградил здоровенный седой мужик с двумя рукоятками мечей за спиной. Но только не она.

      – Здесь может быть опасно.

      Мужчина старался говорить дружелюбно, но девушке, кажется, было всё равно. Покрасневшие, как от долгого плача, глаза смотрели отстранённо и холодно.

      – Куда ты идёшь? Скоро станет совсем темно, заблудишься.

      – Я к бабушке. Вот пирожки несу. Тут рядом.

      Девушка облизнула пересохшие губы и, чуть откинув красный капюшон, провела тыльной стороной ладони по лбу, стирая капельки пота, словно вокруг был не прохладный осенний вечер, а летний жаркий полдень.

      – Может, тебя проводить? Тут, говорят, оборотни водятся.

      – Не надо, – голос стал резкий, лающий, – я сама.

      – Как хочешь.

      Мужчина отступил с тропы и шутливо поклонился, пропуская девушку. Она коротко кивнула и быстрым шагом пошла прочь, оставляя за собой шлейф запахов зверобоя и жимолости.

      Он чуть постоял, раздумывая, а затем двинулся вслед за странной незнакомкой.

      Тропинка и правда вывела к аккуратному домику. Седому показалось, что в дверь юркнула серая волчья тень, несущая что-то в зубах. Он прибавил шаг и, подойдя к двери, коротко постучал.

      – Заходи, – отозвался каркающий старушечий голос, – дёрни за веревочку, дверь и откроется.

      Дёрнув, как

Скачать книгу