Скачать книгу

Кортни, разве можно в приличном обществе произносить такие слова? Хорошо, что мы с вами одни!

      – Однако это явление существует. Что же здесь сделают слова?

      – Я уже ничего не понимаю. Генри мне пишет что-то про какие-то ракеты, уверяет меня в том, что мы скоро разбогатеем. Он что-то нашел на этом своем ужасном Кавказе.

      – Да, тоже невольничьи деньги.

      – Ах, я была бы рада уже любым! – понизив голос, быстро проговорила миссис Ньюкомб. – Того, что присылает мне Генри, совершенно недостаточно! Я уже должна зеленщику, просто не представляю, как мне быть. Если бы Генри знал, что я вам это говорю, то он никогда не простил бы меня. Но что же делать. Мы очень высокого рода и слишком бедны для того, чтобы дешево занять деньги. Идти к ростовщикам невозможно!

      Кэтрин подошла к секретеру, открыла его, взяла небольшой сафьяновый кошелек, села рядом с миссис Ньюкомб и вложила его ей в руку.

      – Вот, возьмите пока! – сказала девушка. – Скоро Генри вернется с победой. Эта война принесет ему заслуженную славу! Я уверена в нем!

      – Ах, спасибо вам! Скорей бы он вернулся! Мы сыграли бы славную свадьбу!

      Кэтрин мечтательно посмотрела в окно.

      В это время миссис Ньюкомб быстро приоткрыла кошелек, и в нем блеснули желтым золотые соверены.

      Правое крыло Кавказской линии, Кубань

      Биля, Чиж, Вернигора и Кравченко ехали верхами по большой дороге в сторону Екатеринодара. Солнце, нещадно палившее весь день, уже стало красным и заметно клонилось к Западу.

      Кравченко достал из кармана большой красный платок, отер лоб и задумчиво проговорил:

      – Не повечерять ли нам? А завтра и въедем в город?

      – Куда как лучше на свежем-то воздухе заночевать, – подхватил Чиж.

      – Что ж, дело. С версту еще проедем, там балочка хорошая будет, – отозвался Биля.

      – Гляди, вон всадник впереди стоит. Никак нас дожидает, – сказал Кравченко, который первым выехал из-за поворота дороги.

      Чиж посмотрел туда, куда тот указывал плетью.

      – Да это черкес давешний! – с удивлением произнес он.

      У дороги стоял Али. Как и пластуны, он был снаряжен по-походному. За седлом чернели кожаные дорожные сумки.

      Черкес тронул лошадь и подъехал к пластунам.

      – Здравствуй, кунак! – сказал ему Биля.

      – Салам, брат мой! Да продлятся твои дни на земле. Как твое здоровье?

      – Здоров. Ты лучше скажи, Али, куда это ты собрался?

      – С тобой.

      – В полк, что ли, хочешь поступить? Это не у вас за Кубанью, мы регулярные!

      – Хочу биться с тобой рядом.

      При этих словах Кравченко даже присвистнул и буркнул:

      – Ну и дела!

      – Глядите вперед, браты! – бросил Чиж.

      У дороги стоял еще один всадник. Это был Яков. Увидев своих, он спешился, встал на колени и положил перед собой плеть.

      За спиной Били Вернигора расплылся в широкой улыбке, но есаул помрачнел, и, даже не взглянув на сына, проехал мимо него. Все остальные хотя и поглядывали

Скачать книгу