Предательство по любви - Энн Перри Уильям Монк

Скачать книгу

свой долг, подыскав мне одного мужа. Что его убили в Крыму – мое несчастье. Они не обязаны искать мне второго. Кроме того, это была бы весьма трудная и неблагодарная задача. Да и я не собираюсь снова выходить замуж, разве что если проникнусь к кому-либо глубоким чувством.

      Рука об руку женщины перешли мостик. Внизу текла холодная мутно-зеленая вода.

      – Ты имеешь в виду, по любви? – уточнила мисс Лэттерли.

      Эдит рассмеялась:

      – Какие у тебя романтические мысли! Никогда не подозревала.

      Эстер пропустила эту реплику мимо ушей.

      – Слава богу, – сказала она. – А то я уж боялась, что ты попросишь познакомить тебя с кем-нибудь.

      – Ну нет! Я полагаю, если ты найдешь достойного человека, то выйдешь за него замуж сама.

      – В самом деле? – несколько резко переспросила мисс Лэттерли.

      Ее спутница улыбнулась:

      – А почему нет? Если он достаточно хорош для меня, то, думаю, и тебе подойдет.

      Осознав, что насмешка была вполне безобидной, Эстер смягчилась.

      – Если я найду двух таких джентльменов, то дам тебе знать, – благосклонно сообщила она.

      – Я в восторге.

      – Так в чем все-таки твоя просьба?

      Они поднялись на пологий бережок.

      – Мне хотелось бы подыскать занятие по душе, которое еще и приносило бы небольшой доход. Надоело зависеть от родителей. Я понимаю, – быстро добавила Эдит, – что полностью обеспечить себя не смогу, но даже небольшой заработок даст мне гораздо больше свободы, чем теперь. Главная причина, конечно, в том, что у меня нет сил больше сидеть дома, плести никому не нужные кружева или рисовать картинки, которые некуда повесить – и слава богу, что некуда! Или, хуже того, вести дурацкие разговоры с мамиными гостями… Я растрачиваю жизнь попусту.

      Эстер ответила не сразу. Она прекрасно понимала положение подруги и ее чувства. Когда-то она сама отправилась в Крым, желая помочь солдатам, умирающим в Севастополе от холода, голода, ран и болезней. Домой ее заставило вернуться известие о трагической гибели родителей. Вскоре выяснилось, что денег они ей не оставили, и какое-то время Эстер пользовалась гостеприимством брата и его жены. Но бесконечно это продолжаться не могло. Мисс Лэттерли должна была найти свой собственный путь, а не сидеть на шее у родственников.

      Домой она вернулась, горя желанием полностью преобразовать уход за больными в Англии, как это сделала мисс Найтингейл в Крыму. Почти все женщины, служившие с нею, горели этой идеей.

      Однако первый и единственный опыт работы Эстер в лечебнице окончился неудачей. Медицинский корпус вовсе не жаждал каких-либо перемен, тем более учиняемых молодой самоуверенной женщиной, да и просто женщиной, наконец. Да о чем говорить, если там вообще не было ни одной женщины, разбирающейся в медицине! Нянечки и сиделки выполняли лишь самые простые обязанности: смотать бинты, принести-унести что-нибудь, вытереть пыль, прибрать палату, разжечь огонь, проследить за дисциплиной среди больных…

      – Ну? –

Скачать книгу