LITMIR.BIZ

Скачать книгу

хал по пустыне верхом на верблюде, стараясь не обращать внимания на немилосердное солнце. «Криптозоолог, – вспомнил мальчик, пробуя на вкус это слово. – Я — криптозоолог». Неделю назад он был никому не нужен, а сегодня учится на криптозоолога. Вот будет он с кем-нибудь знакомиться и скажет: «Я – Натаниэль Фладд. Рад знакомству. Что говорите? Ах да, я – криптозоолог». Все вокруг в обморок попадают.

      Сухой голос тети Филы прервал полет его мечты:

      – Сверься с курсом.

      – Что?

      – Сверься с курсом, – повторила она. – Мы же договорились, что ты поведешь нас до Вади Румба.

      Натаниэль взглянул на компас: стрелка указывала на север, но города не было видно. Мальчик встряхнул компас.

      – Компас в порядке, – сказала тетя Фила. – Помнишь, что я говорила про север?

      – Да, на него всегда указывает стрелка компаса, – сказал он как можно спокойней, стараясь не выдавать волнения.

      – А еще что я говорила?

      Нат вздохнул. Он устал, голова жарится на арабском солнце, как в раскаленной печке. Как же не хочется сейчас учиться навигации! Лечь бы где-нибудь в тени и выпить целый ушат ледяной воды. Но тетя Фила непреклонна. Раз ей надо научить Ната использовать компас, все – пиши пропало, не отвертишься, веди до Вади Румба.

      – Ага! – воскликнул он, что-то выловив из памяти. – А мы все еще над экватором? Может, надо компас вверх ногами повернуть?

      Не успела тетя Фила ответить, как из рюкзака высунулась Мазя:

      – А почему мы остановились?

      – Дорогу проверяем, – ответила тетя Фила.

      – А побыстрее нельзя? – сказала Мазя, но так тихо, что тетя Фила не услышала.

      На компасе стрелка еле заметно сдвинулась вправо.

      – Полезай в рюкзак! – хмуро сказал Нат. – Из-за тебя стрелка ушла.

      – Ну и пожалуйста, – пробормотала она. – Мне и так внутри больше нравится.

      Нату стало стыдно за свою грубость. Мазя его лучший друг. И единственный, чего уж там. Она ж не виновата, что они сбились с курса. Или виновата?

      – А Мазя не могла сбить компас?

      Тетя Фила покачала головой. Ей, похоже, совсем не жарко, и она не устала.

      – Нет, Мазя, тем более в рюкзаке, никак не влияет на компас. Мы сбились с курса, потому что ты не учел разницу между истинным и магнитным севером.

      – Точно.

      Он совсем забыл. Куда ни взглянешь, километры песка и нестерпимой жары. Первый экзамен на «фладдовские» навыки с треском провален. Может, тетя Фила решит эту задачу за него?

      – Нет, Натаниэль, – покачала головой тетя Фила. – Учись на собственных ошибках. Тебе надо уяснить разницу между истинным полюсом и магнитным. Могу только подсказать, что надо подкрутить компас на четыре градуса к востоку.

      Нат подвел внешнее кольцо компаса на четыре градуса к востоку. Взглянув по направлению стрелки, он увидел, что к ним приближается облако.

      – Смотрите!

      Тетя Фила посмотрела в бинокль, висевший у нее на шее.

      – Всадники. Они едут за нами.

      – Откуда вы знаете? – поразился Нат.

      – Машут потому что, – улыбнулась тетя Фила, опустив бинокль. – Едем быстрей. Они выехали нам навстречу на целых два дня раньше.

      – Зачем?

      – Сейчас узнаем, – бодро ответила она.

      Скажу честно, улыбка тети Филы – это не к добру. Точно жди неприятностей.

      Глава вторая

      Всадники подъехали ближе, один из них размахивал бумагой.

      – Что это, Омар? – спросила тетя Фила.

      Омар затараторил на арабском, а потом кинул бумагу тете Филе.

      – Телеграмма? – нахмурилась она и прочла вслух: – «Для Фил Фладд ТЧК Срочно ТЧК Нужна помощь ТЧК Василиск сбежал ТЧК Срочно вылетайте в Бамако ТЧК Жду вашего прибытия ТЧК».

      Прочитав телеграмму, тетя побледнела, несмотря на загар. Плохо дело, раз не знающая страха тетя Фила так испугалась.

      – Что такое василиск? – спросил Нат тихо.

      – Царь всех змей, – ответила она, задумчиво разглядывая телеграмму. – Тебе повезло. На сегодня уроки с компасом закончены. Времени терять нельзя. Немедленно едем в Вади Румба.

      И она пустила верблюда в галоп.

      Нат вздохнул и посмотрел на Шабиба.

      – Ты понял? – спросил он. – Нам нельзя от них отставать.

      Шабиб хитро улыбнулся.

      – Хат-хат-хат, – осторожно сказал Нат.

      Шабиб не шевелился.

      Нат посмотрел на облако пыли, в котором исчезли тетя Фила и всадники.

      – Хат-хат-хат, – и Нат пришпорил бока верблюда каблуками. Шабиб лишь слегка двинулся с места. Да уж, такими темпами они догонят тетю Филу примерно на следующей неделе.

      В рюкзаке у Ната зашуршали, и верблюд вдруг удивленно фыркнул, прыгнул вперед и побежал. Нат успел только схватиться

Скачать книгу