Скачать книгу

но, клянусь честью, просто так; уже в достаточной степени противно замещать мужа, чтобы тянуло занять место после любовника.

      – Любовника! Госпожа Дилуа – и любовник! – повторял ошеломленный нотариус.

      Луицци пришел в совершенный восторг от своей проделки; развалившись в кресле, он продолжал:

      – Да, старина, я всего три дня в Тулузе, но вы и представить не можете, сколько я узнал о безупречных женщинах!

      – Кто бы мог подумать? – не успокаивался господин Барне. – Ну надо же, малыш Шарль… Боже мой, Боже мой, ох уж эти женщины!

      – Похоже, данная особа с самого начала дала понять, что она будет творить в будущем…

      – Вы правы; хорошую собаку узнаешь по породе, а она, говорят, родилась… Но это нотариальная тайна, это свято.

      – Ах да! Вы, наверно, знаете немало любопытных секретов; в частности, и о маркизе дю Валь?

      – Да! Да, но никто никогда не узнает их от меня. Несчастная! Вот вам пример женщины, добродетельно и стойко сносившей все жизненные невзгоды!

      Луицци покатился со смеху, но промолчал. Голубая дворянская кровь не позволяла ему бросить репутацию маркизы к ногам простого буржуа; но будь перед ним самый захудалый виконт, Арман без раздумий избавил бы его от излишних иллюзий. К тому же он вспомнил, что вечером увидит маркизу, а потому ограничился одним признанием, попросив только господина Барне продать его шерсть другой тулузской фирме. Нотариус, в свою очередь, вспомнил, что пришел к барону, чтобы обговорить продажу леса, и предложил барону заключить эту сделку с неким господином Буре.

      – А он женат? – поинтересовался Луицци с тем подленьким самодовольным выражением, которое превращает в оскорбление самый невинный вопрос.

      – Да, на женщине, за которую я могу поручиться… Право, барон, у меня теперь просто слов нет… Но госпожа Буре считается кристально добродетельной.

      – Поживем – увидим, – ухмыльнулся Луицци и распрощался с нотариусом.

      Вечером Арман отправился на вечеринку, где надеялся встретить маркизу. Узнав барона, она так побледнела, что ему стало даже жалко ее. Луицци приблизился к ней, после чего они уединились в углу салона; бедняжка едва могла говорить. Луицци предположил, что она волновалась от того, что за ними наблюдали.

      – Желаете ли вы меня выслушать? – спросил он.

      – Да, поскольку я хочу просить у вас о милости.

      – Что ж, пожалуйста, я не жесток.

      – Я знаю о вашем приключении с Софи.

      – Софи? А кто это?

      – Госпожа Дилуа.

      – А! Госпожа Дилуа! Ну как же, как же…

      – Умоляю вас именем Господа, не говорите о нем никому!

      – По правде, вовсе не о госпоже Дилуа я хотел бы думать, находясь рядом с вами; разве у меня нет права удивляться вашему отказу видеть меня после…

      Теперь маркиза покраснела до корней волос:

      – Арман, – с трудом проговорила она, – я умру скоро… надеюсь… да-да, надеюсь… Тогда вы все узнаете…

      Страшная надежда так воодушевила маркизу, что Луицци опять почувствовал к ней жалость.

      – И

Скачать книгу