Скачать книгу

всплесками воды и криками местных чаек, облюбовавших себе часть корпуса «Дамодары».

      – Не нравится мне это затишье, – пробормотал Байерс, глядя на быстро темнеющий горизонт.

      – Итак, – произнес Бут. – Времени мало. Эхиры, как я уже говорил, могут вернуться, поэтому Рамону приземляться нельзя. Топлива у него, не считая обратной дороги, всего на пару часов. Так что ждать нас особо никто не будет. Ясно?

      Послышалось вялое: «Так точно».

      – Рассредоточиваемся, – сказал сержант, вынув сигару и смачно плюнув.

      – Ищем вход в это корыто. Держим связь. Проверка каждые десять минут. Вперед!

      Все разбрелись по сторонам.

      «Дамодара», подобно айсбергу, на две трети был погружен в воду. Он слегка покачивался, вызывая вполне резонные опасения насчет своей плывучести и легкое, но достаточно неприятное головокружение.

      – Вижу шлюз, – протрещал голос Байерса в наушниках Хэнса.

      – Все сюда, – это был уже сержант. – Хьюстон, бери домкраты. Кто там еще рядом, Крис? Крис, хватай взрывчатку.

      – Отставить, – произнес взрывотехник Джон, прорываясь сквозь шум помех. – Взрывчатку не трогать. Я сам.

      Хэнс повернулся к месту высадки. В сотне метров от него обильно задымила сигнальная шашка.

      Шлюз оказался небольшим, видимо когда-то служивший для погрузки провианта или прочих вспомогательных материалов.

      Крис пристрелил лапы домкратов.

      – Рамон, – проговорил сержант по радиосвязи. – Подведи ближе. Может статься, эта посудина пойдет ко дну, как только мы ее вскроем. Купаться сегодня мне совсем не хочется.

      Челнок приблизился.

      – Раздвигай, – приказал сержант, раскуривая постоянно гаснущий огрызок сигары.

      Крис и Джон принялись крутить ручки домкратов. Створки шлюза заметно напряглись, потом резко разошлись в стороны, образовав сантиметровую щель.

      – Нежнее, – сказал Бут, наклонившись и выпуская облачко дыма в образовавшийся проем, чтобы проверить, выходит ли из корабля воздух.

      Затем он лег на бок и снова выдохнул дым, который ничто не потревожило, кроме легкого ветерка, гуляющего над океаном.

      – Все в норме, – наконец подытожил он. – Прибавьте скорости. Небо стремительно темнело.

      Солдаты принялись вращать ручки.

      Шлюз был открыт в течение нескольких минут. Сержант посветил фонарем в темные недра звездолета и какое-то время всматривался в темноту. По виду Бута можно было сказать, что он совсем не в восторге от предстоящего «путешествия». Да и остальные солдаты не горели особым желанием спускаться вниз. Сержант первым нарушил молчание:

      – Крис, останешься снаружи. Хьюстон, ты первый, остальные следом. Шевелите задницами.

      Хэнс приладил на голову резинку с фонариком и начал осторожно спускаться вглубь звездолета.

      – Осторожнее, – слышал он позади себя. – Темно как в жопе. Джон, прими домкраты.

      – У меня взрывчатка. Черт.

      – Это твоя рука?

      – Ну, а чья, по-твоему?

      – Проклятье.

Скачать книгу