LITMIR.BIZ

Скачать книгу

она вдруг села в постели. Ее дыхание пресеклось, ноги напряглись, и она вскрикнула от боли.

      – Что такое? – взволнованно спросил Джозеф. – В чем дело, дорогая?

      Элизабет не ответила. Он вскочил, зажег лампу и низко склонился к ней. Глаза ее наполнились слезами, рот открылся, по телу пробежала дрожь. Она снова хрипло закричала. Джозеф принялся растирать ей ладони, и через пару мгновений Элизабет снова упала на подушку.

      – Очень болит спина, – простонала она тихо. – Что-то не так. Наверное, сейчас умру.

      – Не волнуйся, дорогая. Потерпи минутку, сейчас позову Раму.

      Джозеф выбежал из комнаты.

      Сонная Рама степенно улыбнулась.

      – Возвращайся домой, – распорядилась она деловито. – Сейчас приду. Немного раньше, чем я ожидала. Но некоторое время ничего серьезного не случится.

      – Не задерживайся! – потребовал Джозеф.

      – Спешить некуда. Просто побудь с ней. А я позову на помощь Алису.

      Когда две женщины прошли по двору с охапками чистых тряпок в руках, уже зарумянилась заря. Рама держалась уверенно, а потрясенная остротой боли Элизабет беспомощно на нее смотрела.

      – Все в порядке, – успокаивала Рама. – Так и должно быть.

      Она отправила Алису на кухню, чтобы развести в печи огонь и нагреть бак воды.

      – А теперь, Джозеф, помоги ей встать на ноги и немного пройтись.

      Пока он водил Элизабет по комнате, Рама сняла с кровати белье, постелила толстое стеганое покрывало и накинула на столбы петли бархатной веревки. Когда боль снова подступила, Джозеф усадил жену на стул и стал ждать, пока пройдет схватка. Элизабет старалась не кричать, но Рама склонилась к ней с наставлением:

      – Ничего не держи в себе. Не нужно. Делай все, что хочется делать.

      Бережно обняв Элизабет, Джозеф медленно водил ее по комнате и поддерживал, когда она спотыкалась. Его страх прошел, не оставив следа; глаза светились ни с чем не сравнимой радостью. Приступы боли становились все чаще и чаще. Рама принесла из гостиной большие старинные часы и повесила на стену, чтобы отмечать время каждой схватки. Спокойные периоды медленно, но верно сокращались. Так прошло несколько часов.

      Около полудня Рама решительно кивнула:

      – Теперь уложи ее, Джозеф, и можешь выйти. А я займусь подготовкой рук.

      Он посмотрел на нее полузакрытыми глазами словно в трансе.

      – Что значит «подготовка рук»?

      – Коротко подстригу ногти, а потом буду постоянно мыть руки горячей водой с мылом.

      – Я сам справлюсь, – неожиданно заявил Джозеф.

      – Тебе пора уходить. Времени уже мало.

      – Нет, – решительно возразил Джозеф. – Я сам приму своего ребенка, а ты только говори, что надо делать.

      – Нельзя, Джозеф. Это не мужское дело.

      Он взглянул мрачно, и воля Рамы уступила его несокрушимому спокойствию.

      – Это мое дело.

      Как только встало солнце, у окна спальни собрались дети. Дрожа от любопытства, они слушали слабые вскрики

Скачать книгу