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Age-related macular degeneration (AMD) is a chronic disease leading to severe visual deterioration and impairment of daily life. Two types of AMD are distinguished: Wet or neovascular AMD and dry AMD. Dry AMD is characterized by drusen (small yellowish retinal deposits) and atrophy of the retinal pigment epithelium (RPE); causal treatment is currently not available. Wet AMD is marked by abnormal growth of blood vessels within the macular area (spot of sharpest sight) leading to fluid accumulation (edema) and retinal bleeding as well as scar formation. If the disease is not treated severe irreversible visual impairment will result. Treatment with new agents that are administered intravitreally and act against vascular endothelial growth factor (VEGF) are now available, impeding disease progression in many cases. The present book gives a comprehensive overview about all aspects of AMD, useful for affected patients and interested readers and covers causes, epidemiological facts, diagnostics (emphasizing the topic optical coherence tomography-OCT) and treatment strategies of the disease, based on extensive literature research.

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Vernetzung von Kollagen (Corneal Crosslinking) bezeichnet eine relativ neue und therapeutisch einzigartige Behandlungsmethode der Hornhaut (Cornea), und beschreibt die Fähigkeit von Kollagenfibrillen, starke chemische Bindungen mit benachbarten Fibrillen einzugehen, was zu einer Verbesserung der Sehleistung und morphologischen Stabilisierung bei betroffenen Patient/innen mit ektatischen Hornhauterkrankungen führt. In der Hornhaut tritt eine natürliche Kollagenvernetzung mit zunehmendem Alter aufgrund von oxidativen Reaktionsprozessen auf, die innerhalb der Endketten des Kollagens stattfindet. Diese natürliche Vernetzung von Kollagen erklärt möglicherweise, warum sich ektatische Hornhauterkrankungen (Keratokonus, pelluzidale marginale Degeneration) häufig in der Adoleszenz oder im frühen Erwachsenenalter klinisch manifestieren, sich aber bei Patient/innen in mittlerem Alter tendenziell stabilisieren. Die Technik zeigt durch ihre stabilisierende Wirkung auch Erfolge bei therapieresistenten Keratitiden und bullöser Keratopathie. Die Grundlagen für die derzeit eingesetzten Corneal Crosslinking (CXL) Techniken sind UV-Licht und Vitamin B2 (Riboflavin), dessen Anwendung Kollagenvernetzung induziert, und die Hornhaut steifer und gegenüber enzymatischer Verdauung widerstandsfähiger macht. Die Anwendung eines seit dem Jahr 2003 eingeführten Behandlungsprotokolls (Dresdner Protokoll) hat sich klinisch etabliert. Wünschenswerte Therapieergebnisse im Rahmen der Behandlung von ektatischen Hornhauterkrankungen sind beispielsweise eine Verbesserung des Visus, sowie eine deutliche Abnahme der mittleren Keratometrie im 1. Jahr.

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