В XIX веке развитие российской литературы достигло такого уровня, когда стала ощутима ее «многорядность». А технический прогресс обеспечил растущие возможности печати и удешевление книг; в обществе происходило укоренение демократических ценностей; оба процесса вели к расширению читательской аудитории и появлению большого массива беллетристических текстов.
