LITMIR.BIZ

Скачать книгу

, говорящее как бы громовым голосом: иди и смотри.

      Я взглянул, и вот, конь белый, и на нем всадник, имеющий лук, и дан был ему венец; и вышел он [как] победоносный, и чтобы победить.

Откровение Иоанна Богослова. 6:1-2

      Эта книга – художественное произведение. Упоминания реальных людей, событий, учреждений, организаций и мест служат лишь для создания иллюзии подлинности и не имеют отношения к действительности. Все прочие персонажи, события и диалоги – плод воображения автора, и не должны восприниматься как реальные.

      Пролог

      Они пришли с бурей.

      В грозовом небе метались, переплетаясь, исполинские клубы туч. Воздух пустыни сгустился, напитываясь влагой и необычайными запахами.

      Сверкнула молния.

      БАБАХ!

      Мир осветился, и в этой слепящей вспышке возникли они – четыре громадных не то зверя, не то человека.

      Чудовищные кони вставали на дыбы, били копытами, пока их всадники чуждыми, грозными взглядами смотрели на этот мир.

      Мор, в надвинутой на лоб короне.

      Война, высоко вздымающий стальной клинок.

      Голод, с косой и весами в руках.

      И Смерть, мрачный, со сложенными за спиной темными крыльями, с факелом, что курился ядовитым дымом.

      Четыре Всадника Апокалипсиса явились, чтобы захватить землю и истребить живущих на ней смертных.

      Небо потемнело, и кони пустились вскачь, только вздымалась пыль из-под копыт.

      Север –

      Восток –

      Юг –

      Запад –

      Всадники разъехались в разные стороны, и там, где они проносились, ломались машины, перегорали и плавились предохранители. Отключился интернет, перестали работать компьютеры. Вышли из строя двигатели, самолеты попадали с неба на землю.

      Мало-помалу все великие изобретения перестали существовать, и мир погрузился во тьму.

      И было так, и так будет, потому что закончилась Эра Человека, и началась Эра Всадника.

      Они пришли на землю. Пришли, чтобы положить конец всем нам.

      Глава 1

      Всадники, Год Пятый

      – Тянем спички.

      Бросаю взгляд – глаза у меня светло-карие – на тонкие деревянные палочки в кулаке Люка. Он чиркает одной по нашему грубо отесанному столу, на миг вспыхивает огонек, который он тут же задувает.

      Вокруг уныло гудят тусклые лампы, освещающие пожарную станцию. В наше время так же натужно гудит большая часть еще сохранившейся электроники, словно напоминает, что может отключиться в любой момент.

      Люк поднимает спичку с обгоревшим кончиком.

      – Проигравший останется и доведет наш план до конца.

      Нам было непросто принять решение. Оно обрекало одного человека на смерть, еще троих – на жизнь.

      Все ради того, чтобы уничтожить этого нечестивого сукина сына.

      Люк кладет сгоревшую спичку на ладонь вместе с тремя целыми, опускает руки под стол и перемешивает спички.

      Во дворе, за одной из списанных пожарных машин, уже упаковано и готово к побегу все необходимое.

      Не для всех, конечно, а только для троих везунчиков.

      Люк поднимает руку, из кулака торчат кончики спичек.

      Феликс и Бриггс, тоже пожарные, подходят первыми.

      Феликс тянет спичку…

      Красная головка.

      Он выдыхает. Я уверена, что у него ноги дрожат от облегчения, это очень заметно. Но он сдерживается – он ведь мужчина и слишком хорошо понимает, что у нас еще все впереди.

      Бриггс тянет спичку…

      Красная головка.

      Мы с Люком переглядываемся.

      Одному из нас предстоит погибнуть.

      Я понимаю, что Люк готов пожертвовать собой. Такое выражение его лица я уже видела однажды. Мы тушили большой пожар, и огонь окружил нас почти сплошным кольцом. Пламя приближалось так стремительно, словно в него вселился дьявол, а у Люка тогда сделалось такое же лицо – лицо живого мертвеца.

      Тогда мы оба выжили. Может, справимся и с этим дьяволом…

      Люк протягивает мне кулак. Из него торчат две спички. Шансы пятьдесят на пятьдесят.

      Я не даю себе додумать эту мысль. Просто хватаю одну из спичек.

      Чтобы осознать, какого она цвета, мне требуется несколько секунд.

      Черный.

      Черный означает… черный означает смерть.

      Из легких будто выбили воздух.

      Я поднимаю голову на товарищей, вижу смесь жалости и ужаса на их лицах.

      – Мы все когда-нибудь умрем, правда же? – говорю я.

      – Сара… – это голос Бриггса, которому (я в этом почти уверена) я нравлюсь больше, чем полагается просто коллеге и другу.

      – Я останусь вместо

Скачать книгу