LITMIR.BIZ

Скачать книгу

пригодишься.

      Человек в летнем костюме сутулился у подъезда. Он промок, одежда прилипла к телу, с длинного носа в такт мелкой дрожи срывались капли. Кто же, подумал Басманный, та фея, что может подвигнуть на такой подвиг мужчину средних лет?

      – Вы Басманный? – строго спросил человек, встретившись с ним взглядом.

      Вот тебе и фея, улыбнулся Басманный.

      – К вашим услугам, – сказал он.

      – Я из-за вас простужусь, – сообщил мокрый человек.

      – Жаль, – сказал Басманный.

      – Мне нужно поговорить с вами наедине.

      Кто он? Изобретатель вечного двигателя? Охотник за автографами?

      Черные глаза, близко посаженные к переносице, уперлись в лицо Басманного. Оранжевый отсвет из подъезда сверкал в них адским пламенем.

      – Заходите, – сказал Басманный. – В любом случае глупо стоять под дождем.

      – Я боялся пропустить вас, – сказал мокрый человек.

      – Подождали бы в подъезде, подъехали бы в институт…

      – А вы знаете, сколько сейчас времени? – спросил мокрый человек. – Пять минут двенадцатого.

      – Неужели? – Басманный пропустил гостя в подъезд, вызвал лифт.

      От одежды мокрого человека пошел пар.

      – Так что же вам нужно? – спросил Басманный.

      – Две минуты вашего времени, – сказал мокрый человек, шмыгая носом. – Вы скажете «да». И я уйду.

      – Тогда я скажу «да» немедленно, – ответил Басманный. – И лягу спать. У меня завтра трудный день.

      – Знаю, – сказал мокрый человек и первым вошел в лифт. – Третий этаж?

      – Третий.

      – Завтра вы летите на Титан, – сказал мокрый человек. Длинными пальцами он убрал со лба прилипшие черные волосы. – И не пытайтесь отрицать.

      – Тут нет тайны, – сказал Басманный. – Если запуск не отменят.

      – Все будет в порядке, – сказал мокрый человек. – И я полечу вместо вас.

      – Почему? – удивился Басманный.

      Двери лифта раскрылись. Басманный пропустил вперед гостя, и тот сразу прошел к двери в его квартиру.

      – Потому что мне надо завтра, в крайнем случае послезавтра быть на Титане.

      – Почему?

      – Потому что послезавтра оттуда уйдет рейс к Плутону. Я там должен быть раньше. У вас есть кофе?

      Мокрый человек прошел к креслу, опустился в него, вокруг ботинок образовалась небольшая лужа.

      – Сейчас сделаю, – сказал Басманный. – Но вы явно обратились не по адресу.

      – Вот это мне лучше знать, – возразил гость. – У меня разработана последовательность действий. Вы в ней – только этап.

      Басманный включил кофемолку. Она зажужжала густо, солидно. Дождь смочил подоконник – утром Басманный забыл задвинуть окно. В комнате пахло мокрой листвой и грибами.

      – Очень приятно, – сказал Басманный. – А чем вы намерены заняться на Титане? Вы геолог?

      – Я арфист, – сказал мокрый человек, вдыхая запах молотого кофе. – Меня зовут Ник. Ник Прострел. Не слышали?

      – К сожалению, нет. Я далек от мира арфистов. А что арфисты делают на Титане?

      – Не знаю, – признался Прострел. – Я буду первым. Мне нужно застать Таисию.

      Кофе поднялся над туркой рыжим горбом, и Басманный разлил его в чашки. Прострел жадно схватил чашку и принялся мять ее пальцами. Басманный не мог оторвать взгляд от пальцев гостя. Чашке было двести лет, и никто прежде не старался ее раздавить.

      – Кем же вам приходится Таисия? – спросил Басманный, надеясь отвлечь Прострела от уничтожения чашки. – Она заболела?

      – Она совершенно здорова, – возмутился Прострел. – С чего вы решили, что она больна?

      – Тогда объясните мне.

      – Я не могу без нее жить. У меня арфа валится из рук.

      – Я думал, что арфы на подставках, – сказал Басманный.

      – Не понимайте меня буквально, – обиделся Прострел. – Мы знакомы с Таисией три года. Она была на моем концерте. Женщина редкой профессии. Специалист по хондритам. Представляете? Нас влекло друг к другу. Мы собирались соединиться. Если бы не обстоятельства. Я не спал всю ночь. Это нервы!

      – Может быть, – сказал Басманный. Ему очень хотелось, чтобы гость поскорее ушел и оставил его в покое.

      – Я послал ей письмо, что должен еще раз обо всем подумать. Брачный союз – это серьезный шаг. Вы со мной согласны?

      – Согласен.

      – Но она не стала ждать.

      – Пошлите ей телеграмму, что раскаялись.

      – Дело в том… – Вдруг в глазах Прострела начали зреть слезы, скапливаться блестящим валиком на нижнем веке. – Это уже было. Шесть раз. Как минимум. Я говорю вам об этом как мужчина мужчине. Я бы на ее месте не поверил мне. Я ненадежен.

      – Так зачем вам на Титан? Вы же снова передумаете.

      – Нет, – ответил Прострел. – Она

Скачать книгу