LITMIR.BIZ

Скачать книгу

уверена, – сказала она, – формы жизни…

      – На аргусов это не распространяется. Есть специальная поправка.

      – Я спрошу капитана.

      В надключичной ямке у нее дрожала крохотная, завитая перламутровой раковиной «болтушка». Я видел, как шевелятся ее губы, бесшумно, потому что «болтушка» работала в интимном режиме.

      Потом она вновь обратила серебряные глаза ко мне и кивнула.

      – Регистрация есть?

      Я протянул ей карту; в ультрафиолете засветился зеленоватый шарик.

      – Это мой, – сказал я. – Моя виза. А вот этот – поменьше, пурпурный – его. Аргуса.

      За моей спиной в панорамном квазиокне восходила Земля. Я понял это по тому, что стал отбрасывать еще одну тень.

      – Капитан сказал, нужен намордник, – сообщила она, возвращая карту.

      – Но это же не собака!

      – Тем более.

      Я пожал плечами. Ничего подобного я не предусмотрел. Впрочем, по уставу форма моя предполагала ремень, абсолютно бесполезный и чисто декоративный. Я сделал из него петлю и захлестнул ею морду аргуса. Тот укоризненно отвернулся, но стерпел.

      – Он слепой! – пораженно воскликнула стюардесса.

      – Да.

      – Я хочу сказать… у него же вообще нет глаз!

      – Верно, – согласился я.

      – Почему же их тогда…

      Потому что они видят больше, чем ты, хотел сказать я, потому что их зрение иное, оно простирается в глубь силовых полей, туда, где человек слеп и беспомощен…

      Но вместо этого я пожал плечами.

      – Проходите в передний конец салона, – сказала она, – там места для пассажиров с животными.

      С каких это пор в лунных модулях разрешается перевозить животных?

      Я сел в переднее кресло – между ним и стеной было незначительное свободное пространство, где аргус смог уместиться. Он лег, положив голову на лапы; ременная петля стягивала челюсти.

      Салон стал постепенно заполняться пассажирами. Рядом со мной села молодая женщина, явно из лунных туристов, иными словами, очень состоятельная. На руках она держала крохотную собачку: плоская морда и глаза-блюдца…

      Хозяйка поерзала, устраиваясь в кресле.

      – Кто это у вас? – спросила она.

      – Аргус.

      Она напряглась.

      – Это не опасно?

      Уже нет, подумал я, все, что он мог сделать, он уже сделал.

      А вслух сказал:

      – Что вы, что вы… Он никого не обидит.

      – Тогда почему же он в наморднике?

      – Такие правила.

      Ее-то собака была без намордника, впрочем, она ведь такая маленькая.

      Женщина, кажется, успокоилась.

      – А вы ныряльщик, да?

      На ее веках, когда она прикрывала глаза, распахивала лиловые крылья голографическая бабочка. Я никогда особо не любил бабочек, поэтому старался на нее не смотреть.

      – Да. Бывший.

      – Надолго к нам?

      – Еще не знаю. Как получится.

      Собака у нее на руках часто-часто задышала, вывалив язык. Только по этому, да еще по чуть заметной вибрации, волной пробежавшей вдоль позвоночника, я понял, что мы летим. Никакой перегрузки, ничего… С тех пор как я был здесь последний раз, технологии здорово продвинулись.

      Свет замерцал и стал черным. Глупое словосочетание – черный свет, но я всегда именно так его и ощущал. Внутри этой черноты парили ряды светящихся коконов: каждый пассажир распространял вокруг себя слабые поля. Впереди раскрылся гигантский лиловый цветок с черной сердцевиной, и в нее, в эту сердцевину, нацелился нос корабля.

      Они протянули червоточину даже здесь, на внутренней трассе, между Землей и Луной… Просто так, для туристов!

      Я взглянул на соседку: светящийся птичий скелетик, окруженный топорщащимся пухом собственных биологических полей, собака у нее на руках – скелетик поменьше, а в том месте, где силовые поля двух организмов соприкасались, пух, казалось, примялся. Корабль вынырнул уже на околоземной орбите; я моргнул, приводя зрение, а с ним и окружающий мир в норму. Соседка деловито разглядывала себя в корректирующем зеркальце, легко прикасаясь к отражению то там, то тут. Потом вновь обернулась ко мне.

      – Что вы делаете сегодня вечером?

      В этот миг раздалось дружное «ах!» – стенки стали прозрачными, в панорамных квазиокнах я увидел Землю, вернее, северное ее полушарие, бугрившееся морщинистой водной поверхностью; города светились, как груды рассыпанных углей… Странное сравнение, я никогда не видел рассыпанных углей. Должно быть, читал когда-то…

      Аргус пошевелился рядом с моей ногой.

      – Да? – переспросил я соседку: я помнил, что она спросила меня о чем-то, но не помнил о чем.

      – Что вы делаете сегодня вечером? – повторила она с еле заметным оттенком раздражения в голосе.

      Она, видимо, была в свободном

Скачать книгу