LITMIR.BIZ

      Ехать было недалеко – на угол Театральной и Воскресенской, где в здании гостиницы «Континенталь» помещался знаменитый в те годы трактир Тестова. У парадного входа действительно стояло несколько купеческих экипажей, владельцы которых, вероятно, укрывшись в тени пологов, раздраженно ждали объяснения такому безобразию. Растолкав двух молодых мужчин в светлых летних костюмах – вероятно, управляющих или спутников тех, кто сидел в экипажах, – я уткнулся в бороду дородного швейцара, который, узнав о моем твердом намерении пройти внутрь, попытался меня остановить сообщением, что заведение закрыто. Но я просто отодвинул его в сторону и начал подниматься по высокой лестнице, которая вела в залы трактира. Однако наверху мне встретилась новая преграда в виде двух господ плотного сложения в аккуратных темных костюмах.

      – Туда нельзя, – сказал один из охранников.

      – С какой это стати? – спросил я, ослабляя узел галстука – на лестнице было еще более душно, чем на улице.

      – Занято.

      Тут в зале появился старшина половых Кузьма Павлович – он не раз потчевал меня и моих гостей тестовскими деликатесами, и я окликнул его:

      – Кузьма Павлович! – крикнул я. – Что ж тут такое? Не пускают!

      Охранники шагнули ко мне, и я покрепче взялся за свою трость, кивнув на ее массивный набалдашник.

      Кузьма остановился, посмотрел в мою сторону, как бы в нерешительности, а потом сорвался и быстро подошел.

      – Владимир Алексеевич, – обратился он ко мне, выглянув из-за спин охранников. – Бога ради! Не могу!

      – А что такое?

      Охранники нервно переглянулись.

      – Шли бы вы отсюда, господин хороший, – сказал один из них.

      – А кто хоть там? – спросил я громко Кузьму.

      Тот умоляюще замотал своей белой бородой и сделал движение назад, собираясь убежать. Но в это время из зала появился еще один персонаж – в клетчатом английском пиджаке с зализанными назад волосами и коротко стриженными военными усами.

      – Что за шум? – строго спросил клетчатый.

      – Вот этот рвется, – отрапортовал охранник.

      – Гони!

      Я рассердился по-настоящему.

      – Кого это гони? – прорычал я. – Сам-то кто такой?

      – Гони-гони, – холодно, не обращая на меня никакого внимания, скомандовал клетчатый.

      Охранник растопырил руки, как будто собирался ловить рвавшуюся вперед лошадь.

      – А ну, давай, топай отсюда!

      Кузьма Павлович, бросив на меня взгляд, полный сожаления, быстро направился в зал.

      – А ну, пошел! – охранник уже пытался отжать меня всем корпусом, но не на таковского напал. Я с силой толкнул его вперед, и он упал спиной, увлекая за собой своего напарника.

      – Ах ты гад! – закричал упавший.

      Клетчатый перевел взгляд на меня. Медленно сунул руку под пиджак и вынул револьвер. Я прикинул, что стрелять он не будет – слишком уж место не располагало. Хотел просто припугнуть меня. Может, случись это в темном узком переулке, я бы и испугался – и то, если бы был мальчонкой лет семи. А здесь я только повыше поднял трость и погрозил ею.

      – А вот этого не хочешь?

      Не знаю, чем бы закончилась эта совершенно дурацкая сцена – скорее всего, они втроем взяли бы меня за белые ручки и спустили бы по той самой ковровой дорожке, по которой я поднимался. Но тут позади этих церберов появилось новое лицо. Человек этот едва держался на ногах. Одетый во фрак мужчина, с несколько одутловатым

Скачать книгу