Скачать книгу

ubtitle>* * *

      1

      Ровно 48 часов (2 оборота Земли вокруг своей оси) тому назад.

      Ночь.

      Темнота.

      Вспышка!

      Молния раскалывает тьму над застекленным потолочным люком.

      Франк Эйнштейн поднимает голову и начинает считать вслух:

      – Тысяча и раз. Тысяча и два. Тысяча и три. Тысяча и четыре. Тысяча и пять…

      Трах-бабах! Старые металлические рамы на окнах в мастерской и научной лаборатории Франка дребезжат от раската грома.

      – Одну милю свет проходит на пять секунд быстрее, чем звук… Значит, ударило в одной миле отсюда, – делает вывод Франк, и он совершенно прав, потому что свет распространяется почти мгновенно, а звук – гораздо медленнее. – Идем точно по графику.

      Рис. 1.1.

      – А ты уверен, что это сработает? – спрашивает Ватсон, поддергивая на руках желтые резиновые перчатки вдвое большего размера, чем надо. – По мне, так это все полный бред.

      – План идеальный, – уверенно произносит Франк. – Во-первых, мама с папой опять уехали в путешествие. Во-вторых, дедушка Ал разрешил мне устроить лабораторию в гараже и брать любые запчасти, какие только понадобятся. И в-третьих, эти молнии накачают моего Умбота энергией по самые уши. Он оживет, и мы победим на Мидвильском конкурсе изобретателей и получим приз.

      Молния.

      Гром.

      – На эти сто тысяч долларов дедушка Ал оплатит все свои счета. А с помощью Умбота мы потом сможем изобрести все, что захотим. – Франк закрепляет последнюю медную проволочку в мозговой схеме Умбота. – Что тебе не нравится?

      – Ну, помнишь, в последний раз, когда мы решили собрать гоночную машину…

      – Вакуумный выключатель! – перебивает Франк, протягивая руку, как хирург в операционной.

      – …и ты приделал реактивный двигатель к детской коляске…

      – Блок системы навигации!

      – …а потом решил не ставить тормоза, чтобы «избежать лишнего расхода топлива»…

      – Черепная коробка!

      – Между прочим, у меня до сих пор остался шрам!

      – Черепная коробка!

      Ватсон шарит глазами по верстаку, заваленному запчастями, что накопились в гараже дедушки Ала за двадцать лет всевозможных механических, электрических и сантехнических ремонтных работ. Наконец, взгляд его падает на блестящий металлический ящик с двумя параллельными щелями.

      – Ты имеешь в виду вот этот тостер?

      Молния!

      Франк снова поднимает голову к люку:

      – Тысяча и раз. Тысяча и…

      Бабах!

      – Не больше полумили. Да! Черепную коробку, живо!

      Ватсон перебрасывает Франку тостер.

      Франк привинчивает на место последнюю деталь и укладывает Умбота в проржавевшую красную ванночку, в прошлой жизни бывшую кузовом тележки. Ванночка уже подвешена через блок к механизму, открывающему дверь гаража.

      Франк отступает на шаг и окидывает любовным взглядом свое детище.

      – Этот робот сможет думать, учиться и становиться все умнее и умнее. И сейчас мы его оживим силой молнии.

      Он нажимает кнопку дверного механизма.

      – Ж-ж-ж-ж-ж-ж! – жужжит моторчик. Канат натягивается. Старая ванночка с Умботом возносится под потолок гаража, навстречу открывающемуся люку.

      – Есть! – восклицает Франк и заливается безумным хохотом. Волосы его становятся дыбом от ветра, ворвавшегося через люк, полы лабораторного халата развеваются. Франк хватает вилку для барбекю, которой предстоит направить силу молнии в железное тело Умбота. – Ватсон! Готов?

      Ватсон потуже затягивает ремешок своих защитных очков и помимо воли мотает головой, потому что все в нем так и вопит: «Нет, нет!» Но он берет себя в руки и показывает Франку два больших пальца в болтающихся желтых перчатках.

      Новый порыв ветра проносится по лаборатории.

      Ванночка с Умботом продолжает подниматься к небу, наэлектризованному молниями.

      Франк начинает отсчет:

      – Раз! Два…

      И вдруг…

      Бзззззз!

      Свет в гараже ярко вспыхивает и гаснет. Лаборатория погружается во тьму.

      – О нет! – раздается в темноте вопль Ватсона.

      Обесточенный мотор замирает, ванночка рушится вниз из-под самого потолка и с чудовищным лязгом врезается в бетонный пол.

      Вспышка!

      Бабах!

      Молния и гром взрываются прямо над головами изобретателей в одну и ту же секунду. Голубовато-белый разряд, который должен был оживить Умбота, стекает по громоотводу и уходит в землю, пропадая без толку.

      В стробоскопическом

Скачать книгу