Скачать книгу

ликование и страх. Павлу почудилось, что он стоит на краю черного оврага, ступни соскальзывают с зыбкой почвы, он готов полететь камнем вниз, и только сильный встречный ветер удерживает его от гибельного падения.

      – А мне хочется подробнее узнать про сделки, – будто издалека он услышал голос Насти.

      – Это легко сделать.

      Мария отвернулась, магия исчезла.

      – Предлагаю вам забавную игру, – продолжала женщина. – Представьте, что на моем месте сидит волшебник. Он готов исполнить любое ваше желание. То есть исключается вечная жизнь, душевный покой, благодать и прочие эфемерные ценности. Но вы можете попросить денег, карьерного роста, хорошего супруга…

      – А что взамен?

      – Этого мы с вами знать не можем, – сказала Мария. – Как прикуп в покере! Вы наверняка не знаете, какие карты прячутся под рубашками. Джокер, двойка или тузы! Подарок царский, согласитесь, на такие шансы можно рискнуть!

      – Согласна! – живо ответила девушка.

      – А что вы думаете, Паша? – обратилась к нему хозяйка кафе.

      – Глупо говорить о том, чего быть не может…

      – У тебя фантазия, как у енота! – фыркнула Настя. – Просто ответь, согласишься заключить сделку с волшебником или нет!

      – Неразумно заключать договор, не зная, что от тебя потребуют взамен.

      – Так я и знала, – разочарованно протянула девушка. – Одно слово – хмурый манагер!

      Хлопнула дверь, запахло горелыми спичками, с улицы прилетел отзвук мужских голосов.

      – Приехал Хряк! – воскликнул Павел.

      Мария кивнула.

      – В вас совсем немного тщеславия, Павел Алексеевич. Редкое качество для столичного жителя.

      Требовательно просигналил эвакуатор.

      – Идите, молодой человек, примите работу, – ласкового улыбнулась Мария. – А я пока закажу для вашей невесты наш фирменный десерт!

      Она поднялась и ушла вслед за официанткой. Задрожали прутья, кот Гнус предпринял очередную безуспешную попытку вырваться из заточения. На дне кофейной чашки чернели пупырчатые сгустки, напоминающие демонический профиль субъекта с клочковатой бородой над выступающим кадыком. Настя зябко обняла себя за плечи.

      – Ты никогда не хотел поменять свою жизнь, Павлуша?

      – Только об этом и мечтаю, как с тобой познакомился! – попытался отшутиться он. – Не следует верить всему, что тебе гонят! Приехал Хряк!

      – Я хочу дождаться десерта.

      Девушка посмотрела на служебную дверь, в синих глазах было черно и жутко. Будто смотришь на дно колодца погожим летним днем.

      – Я сейчас вернусь! – громко сказал Павел.

      Он направился к выходу. На улице посвежело. Возле мангала копошился невысокий полный человек. Он высыпал из пакета брикеты угольев. Завидя посетителя, приветливо улыбнулся.

      – Чэрез пятнадцать минут мясо будет готово, – сказал он с сильным кавказским акцентом.

      – Спасибо! Мы уезжаем!

      Повар не понял или не расслышал слов. Загорелось

Скачать книгу