Скачать книгу

немного утопленной платформой, ощетинившейся рычагами. Ещё на ней располагалось кресло, в котором восседал невырослик в серо-зелёном колете. Талию пересекал широкий пояс с тысячей карманов. Он был безногий и старый.

      Из левой глазницы невырослика торчала штука, похожая на подзорную трубу, а череп до ушей обвивал полуобруч, который затем уходил вниз и пролегал под подбородком – словно челюсть держал.

      – Ты чего мне продал, Кварц? – орал горожанин. – Твоё денежное дерево – сплошной обман!

      – Ты забываешься, Дитр, – голос у полумеханического мужчины переливался с одного тембра на другой. – Если следовать инструкциям, на дереве вырастают самые натуральные купюры.

      – Так-то оно так. Но цветёт твоё механическое растение раз в месяц. А удобрять его нужно такими же же купюрами, только измельчёнными! Я подсчитал: на удобрение уходит больше денег, чем потом вырастает.

      – Так я ж тебе не денежный станок продал, – переливался механический мужик, – а красивый сувенир.

      – Ты этого не уточнял!

      – Инструкцию надо читать, дубина! А теперь пошёл прочь, иначе так засвечу, что потом за механической челюстью явишься.

      – Прекратить скандал! – заорал, перекрикивая толпу, констебль. Он подъехал к спорщикам на самобеглой трибуне. – Иначе оштрафую обоих.

      – Я в своём праве, – крикнул Кварц, и бочкообразное тулово пыхнуло в горожанина паром. – Патент на торговлю есть. Инструкцию к каждому товару – прилагаю. Все вопросы к этому скандалисту.

      – В праздник положено веселиться, а не дебоширить. Пока только предупреждение. Потом будет штраф. Ты меня услышал, Дитр?

      – Я ещё до тебя доберусь, Кварц. Попомни мои слова. Чёртовы недомерки – один обман от вас!

      Здоровила, плюясь и фыркая, смешался с толпой.

      – Привет, дядюшка Кварц, – звонко крикнула Хи.

      Мехатон с лязгом, скрипом и грохотом развернулся на голос:

      – Малышка Хи! Рад тебя видеть.

      К. едва успел соскользнуть на землю. В следующий момент полумеханический гигант обнял девушку своими стальными лапами – вопреки опасениям К. очень осторожно.

      – Спасибо за те шестерёнки со свалки, малышка. Ты мне очень помогла. Подожди-ка…

      Стальные пальцы зашарили в огромной кожаной сумке, висевшей на бедре.

      – Да что ты, дядюшка, – всплеснула руками Хи. – Не надо денег. Я ж по-соседски. И потом мне Огастеус с друзьями помог.

      Глядя на самодовольное и спесивое лицо Кварца, К. понял две вещи. Первое: пожилой невырослик считал ниже своего достоинства лично копаться на свалке и не гнушался прибегать к помощи хрупкой девушки. Второе: чёртов Огастеус совсем недавно составлял заметную часть её жизни. Настроение резко упало.

      – А это что за субъект? – спросил Кварц, указывая на К. – Я его не знаю.

      – Новенький. К. Он остановился у матушки Ззз и теперь служит у неё администратором.

      – Старуха всё играет в богадельню. Привечает всякий сброд. Не закончится это

Скачать книгу