Скачать книгу

На улице много прекрасных витрин, но Ваня Гальченко бредет между людьми и витринами грустный. Чулки у него исчезли, голова заросла грязной, слежавшейся порослью, ботинки порыжели. Личико у Вани побледневшее, немытое, только большие серые глаза оставались прежними – над ними нахмурились бровки.

      Ваня пережил плохой месяц. Тогда, у стога соломы, ограбленный и обиженный, он недолго плакал, но долго думал и не придумал ничего. Продолжал думать и потом, когда, перебравшись через переезд, прошел по «своей» улице; со стесненным сердцем посмотрел на крыльцо[121], на котором вчера чистил людям ботинки. На этом месте у него в глазах снова появились слезы, и он нарочно остановился перед афишей и читал ее, чтобы никто не увидел слез.

      Так начались его трудные дни. Ночевал он в той же соломе, и в первые две ночи его никто в ней не заметил. После третьей ночи он проснулся ослабевшим от двухдневного голода, вставать ему не хотелось. И тогда он увидел над собой удивленное лицо старой женщины.

      – Кто это здесь? А?

      – Что?

      – Мальчик какой-то, что ли? Беспризорный?

      – Нет, я не беспризорный…

      – Не беспризорный, а ночуешь в соломе. Нехорошо так. Где твои родные?

      – Родные? Это кто, отец, да?

      – Отец, мать… Где они?

      – Они уехали.

      – Уехали? А тебя бросили?

      – Они уехали, а только они не отец и мать.

      – Чудно ты говоришь. Бледный ты какой, больной что ли?

      Ваня просто поправил ее.

      – Нет, не больной, а только… голодный очень.

      И улыбнулся, сидя в соломенном гнездышке, сложив по-турецки ноги.

      – Голодный… – старушка потирала руки в смущении, потом заторопилась, прошептала:

      – Беда, какая беда! Пойдем я тебе хлебца дам, что ли?

      Ваня пошел за ней к хате. В хате было чисто и просторно: блестели недавно крашенные полы. На лежанке, накрытой самодельным вязаным ковриком, сидели двое мальчиков года по три-четыре и, надувая щечки, играли деревянными кубиками. Увидев Ваню, они не успели даже принять руки от кубиков, загляделись на него испуганно-внимательными глазенками. Ваня стоял у порога и смотрел, как бабушка торопливо открыла низенький шкафчик, достала из него половину ржаного хлеба. Она приложила хлеб к груди и большим ножом начала резать, потом подумала, наметила кусок побольше и отрезала. Спрятала хлеб и нож и только тогда протянула отрезанный кусок Ване. Ваня принял кусок двумя руками, такой он был большой. Бабушка стояла и смотрела на Ваню печальными глазами. Мальчики на лежанке так и не пошевелились: пальцы их все держали кубики, глаза все смотрели и не могли оторваться от гостя, кажется, они не разу не моргнули с той минуты, когда он вошел.

      Ваня сказал:

      – Спасибо.

      – Ну а дальше как? Ты пошел бы куда? Приюты есть такие, детские дома называются. Попросил бы, что ли?

      – Я попрошу, – Ваня ответил деловито-спокойным голосом, рассматривая огромное свое хлебное богатство. – Я пойду в колонию Первого мая, там, говорят, прилично.

      – Ишь ты какой! Прилично! Да тебе какую-нибудь,

Скачать книгу


<p>121</p>

В оригинале «крылечко».