Скачать книгу

за стойку, вышла высокая, крепко сбитая официантка с подносом и направилась к дальнему столику. До меня донесся аромат запеченной свинины в каком-то кисловатом пряном соусе. Я невольно сглотнула слюну.

      Отнеся заказ, официантка развернулась и быстро пошла назад.

      И тут только заметила меня и затормозила у лестницы, за которой я пряталась.

      Ее глубокие глаза испытующе посмотрели на меня.

      Мне показалось, будто горячая стрела медленно пронзила мое тело насквозь.

      Я отчего-то поежилась.

      – Проходите, пожалуйста, – предложила она как-то странно и указала на незанятый столик в середине зала.

      – Нет-нет, – попятилась я от нее, – я не посетитель. Я по поводу работы.

      Заметив нашу беседу, бармен перестал тереть стаканы и заинтересованно посмотрел на меня.

      – По поводу работы?.. – переспросила официантка, и горячая волна опять опалила нутро. – Ступай за мной.

      И она нырнула в узкий полутемный проход, увлекая меня за собой.

      Я, озираясь, двинулась за ней. Свет горел очень тускло, а шаг у девушки был широким, и двигалась она невероятно быстро. Проведя меня мимо каких-то подсобок, она куда-то свернула, а я замешкалась и через секунду обнаружила, что она пропала из виду.

      Я оказалась на перепутье: сбоку вниз вела еще одна винтовая лестница, и оттуда доносилось звяканье посуды и ароматные запахи. «Кухня», – догадалась я.

      Другая дорога заворачивала направо и тоже двоилась: темная лестница ползла наверх, а возле нее продолжался коридор, в конце которого маячило пятно света.

      – Эй! – нелюбезно донеслось откуда-то. – Ты где там застряла?

      Голос вроде бы шел с верхней лестницы, и я начала взбираться по ней.

      Неожиданно кто-то грубо дернул меня за рукав, и я чуть не свалилась со ступенек.

      – Куда тебя несет?! – Официантка стояла передо мной. – Тебя что, за ручку водить надо?!

      И она поспешила по коридору, к тому самому пятнышку света.

      Быстро семеня за ней, я вскоре приблизилась к двери, возникшей по правую руку.

      – Кабинет Ивана Ильича, – сообщила официантка. – Тебе к нему.

      И немедленно испарилась.

      Глубоко вздохнув, я тихонько приоткрыла дверь.

      Сидящий за столом мужчина поднял голову и доброжелательно улыбнулся.

      – Вы ко мне?

      От волнения в горле пересохло, и я лишь кивнула.

      – Проходите, кровавица.

      Я шагнула через порог и, очутившись в большом и богато обставленном кабинете, переспросила:

      – Кто?..

      – Красавица, – повторил он. – А что вас удивило?

      Меня удивило то, что в первый раз мне послышалось «кровавица», но я не стала говорить этого Ивану Ильичу.

      Вместо этого я рубанула с места в карьер.

      – Я насчет работы.

      Добродушное лицо Ивана Ильича выразило легкое недоумение.

      – Насчет работы? Какой работы?.. Да вы садитесь, удушенька.

      Наверно, он хотел сказать «душенька»…

      Я приблизилась

Скачать книгу