Скачать книгу

а там до дома рукой подать.

      О соседе по парте Серёжке, который только что оборонялся сразу против двух старшеклассников, Вовка старался не думать.

      «Я бы и так не смог ему помочь, – успокаивал сам себя мальчик. – Я же не умею драться».

      На следующий день в школу Серёжка заявился с большим синяком под глазом.

      Они не были большими друзьями, но по сузившемуся взгляду, брошенному на него одноклассником, Вовка понял, что никогда и не будут: наверняка тот видел его вчера – убегающего.

      Уже на втором уроке Серёжка попросился за другую парту и учительница разрешила ему пересесть.

* * *

      – Мама, оставь свет, – умоляюще произнёс Вовка.

      – Ты уже не маленький, – ласково улыбнулась мама и решительно щёлкнула выключателем.

      Темнота наполнила комнату, словно стая бесшумных летучих мышей. Ожили призраки вещей, зашевелились и зашептались между собой.

      Вовка от страха натянул одеяло на голову.

      И снова припомнилось вчерашнее происшествие.

      «Я не обязан был помогать Серёжке, – размышлял мальчик. – Ведь он мне даже не друг…»

      Неожиданный скрип оторвал его от мрачных мыслей.

      «Ну вот, опять! – со страхом подумал Вовка, скрючившись под одеялом, – опять ОН шумит!»

      Скрип повторился, к нему добавилось осторожное постукивание. Под одеялом стало трудно дышать, но Вовка не приподнял пушистый край своего прикрытия ни на сантиметр.

      «Я сейчас засну, – говорил он себе, – и ОН тоже успокоится».

* * *

      А началось с того, как всего лишь неделю назад, в комнату поставили старый сундук. Правда, выглядел тот совершенно новым: папа покрыл его деревянные бока и крышку лаком, а кованые железные полосы и замок на тяжёлой старинной завесе опылил бронзовой краской. Только тяжёлый ключ с узорчатой бородкой остался ржавым и настоящим.

      Весьма довольный результатом, папа таинственным шёпотом поведал Вовке, что сундук когда-то плавал на пиратском корабле вместе с прапрадедушкой и в своё время был полон золота и драгоценностей, и наверняка содержал не одну карту сокровищ. Но мальчик перед этим слышал, как папа рассказывал маме, что приобрёл сундук за копейки у какого-то знакомого; но виду не подал, чтобы папа не расстроился.

      Теперь же в деревянное нутро сложили старые Вовкины игрушки и книжки, но мальчик знал, что на самом деле там живёт чудище.

* * *

      Часы аккуратно пробили полночь.

      И лишь только стих отзвук последнего двенадцатого удара, послышались странные неприятные звуки: будто мыши скребли коготками по дереву.

      Вовка медленно приподнял одеяло и тут же увидел невероятную штуку.

      Закряхтел, проворачиваясь, ключ, рассерженно охнул под золотой краской старый замок – крышка сундука начала медленно приоткрываться и, поднявшись на некоторую высоту, замерла.

      Вовка затаил дыхание. Он чувствовал, как чьи-то внимательные глаза наблюдают за ним из-под тяжёлой крышки.

      Замирая от ужаса, мальчик и сам не сводил настороженного взгляда с таинственного сундука.

      Нет,

Скачать книгу