LITMIR.BIZ

Скачать книгу

ни при чем.

      Джефф взял ручку, несколько раз щелкнул кнопкой.

      – Я обратил внимание, что в телерепортажах вас не было. Вы не общались с журналистами?

      – Кэтрин и так была достаточно красноречива.

      – Да, эта женщина умеет говорить, – хмыкнул Джефф. – И все-таки, пастор, нам бы не мешало набросать план. Сами видите, как оживилась жизнь в городе. Это маленькое чудо может принести нам вполне реальные возможности.

      – Возможности? Какие?

      – Расширение туристического бизнеса. Опять-таки, гостей надо кормить. Тоже статья дохода.

      – Джеффри, вы верите, что действительно имеет место чудо? – Уоррен выпрямился и сложил руки на коленях.

      – Ха-ха! Почему вы спрашиваете у меня?

      Уоррен молчал. Джефф опустил ручку. Улыбнулся, в который раз блеснув коронками.

      – Скажу вам честно, пастор: я не знаю, как относиться к словам Кэтрин. Не знаю, правда это или ловкая выдумка. Но вы заметили, сколько машин с чужими номерами появилось на улицах? Такое не всегда бывало и летом. Я как-никак бизнесмен и привык думать в этих категориях. – Джефф махнул рукой в сторону окна. – А для бизнеса это хорошо.

* * *

      Последний разговор с матерью длился не более минуты, но Тесс до сих пор находилась под его впечатлением.

      – Мама, на небесах остаются чувства? – спросила она. – Ты что-нибудь чувствуешь?

      – …да… любовь.

      – А что еще?

      – …напрасная трата времени, Тесс.

      – Что именно?

      – …все остальное…

      – Я не понимаю.

      – …гнев… сожаление… беспокойство… все исчезает… не потеряйся… внутри себя.

      – Мама, я очень сожалею.

      – О чем?

      — Обо всем. О том, что ссорилась с тобой. Перестала ходить в церковь.

      – Тесс… эти прегрешения… они все простятся…

      – Простятся ли?

      – …после того как ты простишь себя…

      – Ой, мама…

      – …Тесс…

      Последовала долгая пауза.

      – …Помнишь, как мы пекли печенье?

      Телефон умолк.

      Тесс залилась слезами.

* * *

      Печенье и прочие лакомства были связующим звеном между Тесс и Рут. Они редко сходились во мнениях, но так получилось, что обе были вынуждены довольствоваться обществом друг друга. Тесс не исполнилось и пяти, когда родители развелись. Мать не вдавалась в подробности этого шага, ограничившись одной фразой: «Есть предел человеческому терпению».

      Эдвин мигом уехал в Айову, не сделав ни малейшей попытки заявить о своих правах на дочь. Сплетницы лишь закатывали глаза и шептали: «Тут что-то нечисто». Когда Тесс подросла, ей захотелось узнать об отце. На все ее вопросы Рут неизменно отвечала: «Зачем говорить о неприятных вещах?» Это отучило Тесс от расспросов.

      Как и большинство детей из неполных семей, Тесс заменила реального отца вымышленным образом, искренне веря, что, если бы он остался с ними, их жизнь была бы куда счастливее. Для Колдуотера мать-одиночка была редким явлением. Много лет подряд, куда бы Тесс ни пришла, ее обязательно спрашивали: «Как

Скачать книгу