Скачать книгу

говорят – вот ты и слушай. А вырастут и твой, и Митя – иначе скажут, так что готовься.

      – Уже вырос… А Митьке везде плохо будет – пусть привыкает…

      – Приучал цыган кобылу к ременному кнуту, да подохла… Мы и виноваты, что он инвалид.

      – Ну, если ты виновата, то и кайся, а мне – бир-бар!

      – С лысого и взятки гладки.

      – Неизвестно еще, как завтра повернется…

      – Ну, ты и трус!

      – А тебе что – понравилось на «казарменном положении»?

      – Пережила.

      – А я не хочу! Ясно ли вашей глупости?

      – Куда яснее! А ты не трусь – не гусь, не укусит.

      – Замолчи! Язык жабий – наперед ума бежит…

      – Да ведь прошло-то уже почти двадцать лет! Ты воевал четыре года.

      – Воевал, воевал – и до этой еще войны воевал. А Мосхин до сих пор на том же месте сидит!

      – Вот и пусть сидит, а ты – живи.

      – Тьфу, дура! Мне ведь не десять суток «казарменного положения», а десять лет!.. Ты дура и ничего не поймешь…

      После подобных всплесков любые беседы обычно прекращались. А я закрывал глаза и тихо проваливался в горячую лежанку… Потрескивали бревенчатые стены, где-то тихо шуршала или что-то грызла мышь, из рукомойника звонко капала в ведро вода и постукивала задвижка в дымоходе… А в сознании повторялось и повторялось – «казарменное положение», «десять суток», «десять лет». «Казарменное положение» рядом – ведь это было и всего-то полгода назад. Но тогда я что-то не понимал – надо спросить, надо спросить, надо спросить…

      И я спросил.

      Сухое мясо

      Мама во время войны работала телефонисткой на коммутаторе – и не где-нибудь, а в областном НКВД[29]. Мне даже довелось видеть однажды главу этого ведомства, Дегтева. Я пришел за пайкой карточного хлеба. Мама и побежала отовариваться. А я, как обычно в таких случаях, надел наушники и на световые запросы бодро отвечал: «Слушаю». В наушниках посмеивались и называли номер. И я соединял… Как вдруг засветилось 57 – глава!

      – Слушаю, – без сомнения ответил я.

      – А это что за девочка? – пророкотал Дегтев.

      – Не девочка, мальчик, – поправил я. – Какой вам номер соединить?

      – Где телефонистка?

      – Телефонистка вышла по нужде.

      Дегтев хмыкнул и назвал номер. А через несколько минут он предстал на пороге коммутаторской: рослый, широкий, утомленный, он смотрел на меня тяжело и брезгливо.

      – Работаешь?

      – Ага, подменяю.

      – И часто приходится?

      – Когда бываю.

      – А зачем же бываешь?

      – Есть хочу…

      В это время за его спиной появилась мама. Я видел, как ловко и быстро она спрятала хлеб. Дегтев не стал ни расспрашивать, ни выслушивать, он повернулся и на ходу коротко распорядился:

      – Впредь чтобы этого не было…

      А вскоре мама пришла домой в шинели.

      – Перевели в охрану, – сказала она. Как и прежде, она работала в три смены, круглосуточно. Но на ее рабочем месте я никогда

Скачать книгу


<p>29</p>

НКВД – Народный комиссариат внутренних дел.