Машина бытия - Фрэнк Герберт Мастера фантазии

Скачать книгу

к вашим услугам, – продолжал Паттерсон.

      На губах Пчака промелькнуло подобие улыбки.

      – Я бы хотел знать, кто так грубо разговаривал с нашим офицером связи. «Эта планета занимается исследованиями и поиском знаний». Кто это сказал?

      – Как же… – Паттерсон запнулся и облизнул губы. – Это сказал я.

      Человек в коричневой тоге уставился на Паттерсона, затем указал на Кугана.

      – Кто этот человек?

      – Это Винсент Куган, – ответил Паттерсон. – Он только что вернулся с планеты группы Гесперид, чтобы лично приветствовать вас. Мистер Куган – мой главный помощник и преемник.

      Пчак покосился на Кугана.

      – Такой же собиратель всякого хлама, как и остальные грызуны, – сказал он и вновь повернулся к Паттерсону. – Но, возможно, вам понадобится преемник.

      Один из стражников подошел к генералу.

      – Поскольку знание ведет к несчастью, даже это слово само по себе неприятно, когда его употребляют в положительном смысле.

      Куган вдруг ощутил в комнате электризующее присутствие смертельной опасности. Очевидно, Паттерсон тоже это почувствовал. Он посмотрел в глаза Кугану и тихо сказал:

      – Мы здесь для того, чтобы выполнять приказы.

      – Вы демонстрируете прискорбную готовность восхищаться знанием, – заметил Пчак.

      Охранник внезапно поднял бластер и ударил им директора по голове. Паттерсон осел на пол. Из раны у него на голове потекла кровь.

      Куган хотел было сделать шаг вперед, но другой охранник ткнул его бластером в бок. Все заволокла красная пелена. У Кугана закружилась голова. Несмотря на головокружение, часть его разума продолжала работать и оценивать поступающую информацию. «Это стандартный метод притеснения, – сообщил его разум. – Запугивание жертвы незамедлительной демонстрацией насилия». Что-то холодное, жесткое и расчетливое взяло верх над сознанием Кугана.

      – Директор Куган, – сказал Пчак, – это вызывает у вас какие-либо возражения?

      Куган посмотрел на приземистого человека в коричневом. «Я должен держать ситуацию под контролем, – подумал он. – Я единственный, кто сможет бороться с этим, не нарушая Кодекса».

      – Каждый человек надеется на продвижение по карьерной лестнице, – ответил он.

      Пчак улыбнулся.

      – Вы реалист. А теперь объясните, как работает ваша Библиотека. – Он обошел вокруг стола и сел. – Вряд ли нашему правительству стоит поддерживать такую дыру, но я получил приказ провести расследование, прежде чем вынести приговор.

      «Ты получил приказ сделать вид, что проводишь расследование, а потом сжечь Библиотеку», – подумал Куган. Он взял со стола пульт управления изображениями и пристегнул его к поясу. Охранник тут же снова ткнул его бластером в бок.

      – Что это? – заинтересовался Пчак.

      Куган сглотнул ком в горле.

      – Это пульт управления изображениями, – сказал он, глядя на распростертого на полу Паттерсона. – Могу я вызвать медробота для мистера Паттерсона?

      – Нет, – рявкнул Пчак. – Что такое управление изображениями?

      Куган

Скачать книгу