LITMIR.BIZ

Скачать книгу

по-настоящему хорошее и светлое, что существовало в Эрилее. Его подданные должны были бы поднять мятеж. Вся Эрилея должна была бы восстать против этого тирана, как немногие смельчаки, не пожелавшие превращаться в рабов. Стиснув зубы, Селена не отводила взгляда от сверлящих ее королевских глаз. Отступать было некуда.

      – Вам понятны мои слова? – спросил король, продолжая смотреть на нее.

      Селена кивнула отяжелевшей головой. Ей не хватит времени, чтобы победить своих соперников. Одно испытание в неделю. Или больше, если одного королю покажется мало.

      – Тогда я хочу услышать ваши ответы! – проревел король на весь зал.

      Селена подавила дрожь.

      – Разве вы не чувствуете благодарности за дарованную вам редкую возможность отличиться? Разве вам не хочется поблагодарить своего короля и заявить о вашей верности ему?

      Селена уперлась глазами в пол и пробубнила:

      – Благодарю вас, ваше величество, за оказанную мне милость.

      Ее слова потонули в гуле голосов других претендентов.

      Королевская рука опустилась на эфес Нотунга.

      – Я думаю – нас ожидает тринадцать очень веселых недель.

      Внимание короля по-прежнему было сосредоточено на Селене. Она скрипнула зубами.

      – Говорю каждому из вас: прояви свои лучшие качества, докажи, что достоин быть моим защитником, и ты узнаешь всю глубину моей щедрости.

      На завоевание свободы у Селены оставалось чуть больше трех месяцев.

      – Государственные дела требуют моего отъезда из столицы, – сообщил король. – Я уеду на следующей неделе и вернусь не раньше поединков между четырьмя оставшимися претендентами. Однако не думайте, что я перестану следить за вами. Мне будут доносить о каждом вашем шаге, и если только я узнаю о малейших нарушениях или каких-то там случайностях… наказание неминуемо.

      Претенденты снова закивали.

      – Если вы закончили, покорнейше прошу разрешить мне удалиться, – послышался голос Дорина.

      Селена инстинктивно повернулась в сторону принца, поражаясь его дерзости. Дорин поклонился отцу и кивнул молчаливым советникам. Король торопливо махнул рукой, даже не взглянув на сына. Подмигнув Шаолу, наследный принц покинул зал.

      – Вопросы есть? – спросил король.

      Сам его тон подсказывал, что любой, даже самый невинный вопрос может стоить отправки на виселицу. Претенденты молчали. Знать – тоже.

      – Ну, раз вопросов нет, позволяю всем разойтись. И помните: вас здесь собрали, дабы приумножить мою славу и славу моей империи. А теперь – ступайте. Все прочь.

      Селена и Шаол молча шли по коридору, торопясь поскорее удалиться от претендентов и их покровителей. С каждым шагом к Селене возвращалась жизнь и уверенность в себе. Только когда они завернули за угол, Шаол облегченно вздохнул и убрал руку с ее спины.

      – Хоть один раз тебе удалось держать язык за зубами, – сказал он.

      – Зато какими убедительными были ее поклоны и кивки, – послышалось

Скачать книгу