Скачать книгу

и продемонстрировал серебряную тамгу. Ему платят исправно.

      И брать больше он не станет.

      – Тогда спасибо.

      Кивок. Свист. Серая лошадка с толстыми ногами появляется из дождливой мути и в ней же исчезает, унося всадника. Влажно хлюпают копыта по грязи.

      И звук тоже смывается дождем.

      Тоска накатывает с новой силой. Непрошеная мысль лезет в голову: а если расставание это – навсегда? От внезапной боли темнеет в глазах. Алую волну едва-едва получается свернуть до всплеска. И Кайя заставляет себя выдохнуть. Вдохнуть и снова медленно, отсчитывая секунды, выдохнуть.

      А крыса, единственная, на ком можно было бы злость сорвать, исчезла. Благоразумное животное.

      В доходном доме Матушки Фло всегда было весело, шумно и людно. Расположенный на пересечении трех улиц, одна из которых выводила к кварталу Лудильщиков, а две другие вели к пристаням, он был удобен для многих людей.

      Сюда заглядывали сводни, желавшие сбыть свежий товар. Контрабандисты. Ростовщики. Скупщики краденого. Воры. Игроки. Вольные капитаны. Наемники. И просто те, кто готов был рискнуть, ввязавшись в мероприятие незаконное, но сулящее выгоду.

      Здесь не принято было разглядывать друг друга, но чумазый мальчишка разбойного вида презрел обычай. На человека в потертой кожанке он пялился секунд тридцать, словно прицениваясь.

      – Чего? – спросил человек, засовывая пальцы под шейный платок, верно, завязанный чересчур туго.

      – Ты бушь кптан, ктрый рботу ищет? И готов с блой кстью свзаться?

      – Я буду.

      Мальчишка кивнул, не сводя настороженного взгляда, точно подмечая каждую деталь: и мятую рубаху с потемневшим кружевом, некогда нарядную, но заношенную, и сапоги хорошие, и нож на широком поясе с бляхами. И даже пустой кубок, который залетный капитан не спешил наполнить.

      Но монету – правила знает – кинул.

      Поймав медяк на лету, мальчишка отправил его за щеку и вытащил обслюнявленный кусок ткани.

      – Пслзавтра.

      Он исчез, спеша исполнить другое поручение, за которым последует третье и четвертое… Урфин же развернул замусоленный клок. Три корявых знака.

      Две цифры.

      И круг с рыбой.

      Место. Время и слово для встречи. Свои прочтут. Чужие… о чужих здесь не беспокоились.

      – Эй, лапочка… – Шею обвили мягкие руки, длинный локон скользнул по шее. – О чем печаль имеешь? Пойдем-ка наверх… развеселю.

      Шлюха была уже не молоденькой, но еще симпатичной.

      Сколько ей? Восемнадцать? Девятнадцать? Еще месяц-другой, и мамочка выгонит ее из теплой таверны на улицу, высвобождая место для других, посвежее, помоложе. Тошно…

      – На, – Урфин вложил в ладошку серебряный талер, – купи себе что-нибудь.

      – Добрый, значит?

      – Какой есть.

      – Идем. – Шлюха талер сунула в волосы и, впившись неожиданно крепкими пальцами в руку, потянула за собой. – Идем, идем… надо.

      Стоило подняться, как девица повисла на шее и горячими губами в ухо уткнулась, зашептала:

      – Мамочка

Скачать книгу