LITMIR.BIZ

      М.Р. Маллоу.

      – Я отомщу, так и знай.

      – Отлично. У меня даже есть к тебе предложение.

      – Какое?

      – Напиши свой роман. В отместку.

      – Вот еще, хватит с нашей лавочки и одного писателя. Но я буду оказывать посильную помощь.

      – Ты вчера уже оказал эту помощь. Три листа перепечатать пришлось.

      – Потому что есть вещи, рассказывать которые совершенно необязательно. Я бы даже сказал, совсем не стоит рассказывать.

      – Если писать только то, что можно, так и читать будет нечего. И вообще, из песни слова не выкинешь. Ничего тебе не сделается, герой. Подумаешь, было и было.

      – Ты сам хорош.

      – И я хорош, и ты – оба мы молодцы. Так… а где, интересно мне, первый лист? Опять, что ли, твоя работа?

      – Что «опять»? Это не я.

      – Ну, и мне что, переписывать?

      – Зачем? Оставь ты, ради Бога, в покое этот первый лист. Там не было ничего существенного. Он почел за лучшее исчезнуть, чтобы не портить тебе роман.

      – Да?

      – Да.

      – Ладно. В случае чего виноват будешь ты.

      – Ну, это понятно, кто же еще. Я, как обычно, во всем…

      Глава первая, в которой компаньоны делают выбор

      Двое джентльменов вышли из экипажа на углу Маркет и Монтгомери-стрит. Перед ними предстал «Палас отель». Это семиэтажное здание занимало целый квартал. В нишах у входа высились колонны, сверкали на солнце громадные окна. Проплывающие рваные облака задевали крышу. На первом этаже, со стороны Маркет-стрит, располагалось штук десять магазинных витрин. Крытый воздушный мост через улицу соединял «Палас» с «Гранд Отелем».

      Д.Э. обозрел прелести цивилизации, закурил, и повернулся к компаньону.

      – Вам, сэр, что больше нравится, – прищурился он, – «Гранд Отель» или «Палас»?

      М.Р. от этого вопроса впал в раздумья.

      – «Палас», – ответил он спустя некоторое время.

      – Да? А почему не «Гранд»? – полюбопытствовал Джейк.

      – Пусть будет «Гранд», если вы так настаиваете.

      – Ну что вы, вовсе нет, – пробормотал Д.Э. – «Гранд» так «Гранд». Я, знаете, неприхотлив.

      – Ну что вы, сэр, я вовсе не настаиваю. Пускай будет «Палас».

      – Ой, ну вы и мертвого уговорите! – Джейк выкинул окурок и искатели приключений направились через улицу, ко входу в отель.

      Через застекленный павильон крыши на блестящий мозаичный пол лились солнечные лучи. В громадном, как площадь, холле росли пальмы. Бархатные кресла стояли вокруг блестящих журнальных столиков и поодиночке. Журчали фонтаны. Гости отеля читали газеты, прогуливались. Монотонное гудение голосов прерывал тихий смех.

      – День добрый, – Д.Э. улыбнулся в окаменевшую рожу портье. – Сколько у вас стоит комната за ночь?

      Выслушав ответ, мистер Саммерс повернулся к мистеру Маллоу. Компаньон стоял рядом, смотрел в сторону.

      – Ну, – мрачно спросил Д.Э., – пять дней по четыре пятьдесят или неделю по три?

      – Ой! – М.Р. аж застонал, мгновенно забыв о конфузе. – Компаньон, я такое не могу! Это пытка какая-то!

      Но тут же добавил:

      – Неделю!

      Цепочка от часов Фокса позволяла кое-что, помимо счета. Тем более, что “все включено”.

      – Простите, сэр, что? – переспросил портье задумавшийся Д.Э.

      – Хотелось бы убедиться, что у вас есть деньги, джентльмены, – сухо повторил тот.

      У М.Р. дрогнули ноздри. Его компаньон дернул бровью. На стойку молча вывалили кучку банкнот.

      Портье с непроницаемым лицом смотрел, как оба расписывались в книге гостей.

      – Подъемная

Скачать книгу