Скачать книгу

неужто мне

      Носить панталоны, да пальто?

      Но я вспомнил кое-что, знаю я, что попросить!

      Любит Васька мой вино, частый гость и

      Казино, осчастливлю златом друга!

      король

      – Не болтай ты пошлость, Ник! Слушать чушь такая мука!

      Сей же путь ведёт в тупик.

      Ник

      – Не скажи, мой господин!

      Судить, конечно, ты бы мог с высот величья

      Твоего. Но сиротой он жил, один. А может быть в вине игрок

      Искал, забывшись, утешенье? Тогда для друга своего

      Я буду требовать услад. Иль вызвал подвиг тот

      Сомненье? И не достоин он наград?

      король

      – Эх, глава твоя пустая…

      Но что взамен ты поимеешь? На то

      Есть истина простая, ведь «жать придётся, что

      Посеешь». Как не пришлось бы, Ник, потом глотать

      С слезой обиды ком. Но перстень твой, тебе решать… Лишь

      На последок пожелать хочу глупцу я на прощанье. Пред тем как делать, Думай, Ник. Не причини другим страданье, тая не сдержанности клык. Ну а Теперь перекрути перстень камнем на ладонь. И запомни, только

      Конь сможет в слякоти пройти. Да дар проси – людскую

      Речь, одежду, деньги закажи, себя легендой

      Обеспечь. Ну всё, прощай и не тужи.

      «И кто ж исполнит сей заказ?»– проявил Ник интерес.

      «А отгадай, хотя б с трёх раз.»– сказал волшебник и исчез.

      V

      Бедный Ник уже замёрз, в шубке ж

      Было потеплей. Не ахти конечно ворс, но было

      Всё же веселей. Но боясь ещё сиянья, отвел бриллиант

      На расстоянье. И стал, спеша, перечислять: «Мне б

      Одёжку, да котлету. Да речь, коня, котлет

      Опять. И как его…? Бумагу эту…»

      Но вдруг он храп услышал сзади: «Я б тоже съела что-нибудь,

      Милости прошу я ради. Мне бы хлебушка чуть-чуть.»

      Но обернувшись, Ник упал,

      Увидев то, чего не ждал. Ведь что просил,

      Уж было здесь. За что же только эта месть? Глазами мутной

      Пустоты глядела старая кобыла. «Всё, родной, попался ты.»-подумал Ник, Глядя уныло. «Теперь твой долг её нести! Коль трясётся каждый шаг

      Этой «шкуры на кости». Ну, спасибо тебе, маг!»

      «Ты кто?»– спросил он.

      кобыла

      – Я, Марьяша, поводырь теперь я ваша, но что-то клонит меня в сон.

      Ник

      – Я думал: «Смерть меня нашла.» А ну- ка, с глаз моих ушла!

      Обида гложила старушку,

      Поодаль встала, чуть не плача. «Мне бы

      Хлебушка горбушку.» – молила жалостливо кляча.

      И пёс, управившись с котлетой, хотел уж было долгий голод

      Утолить старушки пегой, зная, что он к смерти повод.

      Когда б его познал бы сам, лишь еду во сне

      Имея. Но не верил Ник ушам, рык

      Её услышав басом.

      король

      – Уморить, пришла идея?

      Как ты жалок, мерзкий плут! Не тебе ль

      Твердил я часом не чинить другим страданье? Сам ищи

      Теперь приют! Не доволен я тобой. Не прошёл ты

      Испытанье. Вошь

Скачать книгу