LITMIR.BIZ

Скачать книгу

черт мог сказать, например, для каких целей были предназначены заполненные инертным газом шланги и трубочки, которые неугомонно струились слюнявым светом и словно огибали пространство вокруг тела. Его благолепное одеяние было образцом изящества и четкости.

      Шокоицин повернулся и снова наполнил кувшин. Потом с трудом покинул спинку стула, заковылял по бирюзовому полу к нему и поднес кувшин к его иссохшим губам. На этот раз Святой солдат не отказался. Он проглотил воду и почувствовал себя только что политым цветком.

      – Там, откуда ты пришел… где бы оно ни было, ты был отцом?

      – Нет, моя супруга была бесплодной.

      – Понимаю. А в этом городе мно-о-ого детей, так ведь?

      – Объяснить не так уж просто. Я…

      – Молчать! Ты поднял руку на наше потомство. Кража детей – это, возможно, тяжелейшее по нашим законам преступление и карается оно смертью. Но не такой смертью, которая отправила бы тебя счастливым на небеса, а презренной виселицей, когда ты не сможешь отдать кровь и сердце свое всевышним, потому что целость твоей плоти останется нетронутой.

      Шокоицин вызывающе смотрел на него. Сознавал ли этот незнакомый человек, о чем идет речь? В империи миштеков смерть занимала место важнее, чем жизнь; она могла быть как унижением, так и наградой за дела подданного. После исполнения приговора Святой солдат был бы предан вечному позору. Казнь виселицей была одновременно «вылуплением», отменяла право загробного существования. Не было и быть не могло ничего более страшного, чем лишение права быть принесенным в жертву на алтаре богов и, тем самым, невозможность душе твоей оказаться в солнечной стране Тлалокан…

      – Зачем тебе они, эти двадцать детей? – прошептал неожиданно солдат. – Чтобы они присутствовали на твоем столе?

      – Ты что, издеваешься? – ощетинился император. – Вовсе нет.

      Какое-то время они измеряли друг друга взглядами.

      – Меня известили, что тебя нелегко было поймать… – сказал наконец Шокоицин. – Многие из наших оставили свои кости в той безводной равнине.

      – Да, – ответил с удовольствием Святой солдат. – Их было весьма немало.

      – Детвора назвала тебя «Человеком, который выбрал войну». Чем ты заманил их пойти с тобой? Собирал их по дороге, похищал с ферм на окраинах, так, что ли? – Он ткнулся лицом в его лицо и обжег своим дыханием. – Шастают ли и другие изверги вроде тебя по моей стране?

      – Я всего лишь простой рядовой, шедший в разведку. Но очень скоро вслед за мной появится десантный отряд Эрнандо.

      Император поднял правую бровь. Очевидно, это имя ему ничего не говорило.

      – Эрнандо? Да кто это такой?

      – Лейтенант из пехоты. По случайности приходится моим дядей. Он солдат лучше, чем я.

      – Сколько человек с ним?

      – Около трехсот, если считать и дружину наемников тласкаланов.

      Шокоицин громко рассмеялся, несмотря на боль, угнетавшую его.

      – Твой дядя, наверное, совсем с ума сошел… Даже и без дополнительной мобилизации

Скачать книгу