LITMIR.BIZ

Скачать книгу

встретиться с некоторыми арендаторами. Алекси, пойдешь со мной?

      Монтгомери был очень удивлен подобным ответом Клиффа и теперь быстро обдумывал полученную информацию. Алексей же никак не мог поверить в искренность своего приятеля. Не собирается же он в самом деле связать себя узами брака? Он снова вспомнил того мальчика, которым сам некогда был и который тайно хотел жениться на Элис О'Нил.

      – У меня другие планы, отец.

      И женитьба в эти планы явно не входила. Он хотел лишь избавиться от владевших им смущения и желания. Он не мог дождаться, когда же снова вернется в Китай, загрузит на борт следующую партию чая пеко и, обгоняя ветер – а также и своих конкурентов, – поплывет назад, в Великобританию.

      Но он не мог покинуть дом прямо сейчас.

      Клифф вышел из столовой. Монтгомери торжественно произнес:

      – Такая замечательная леди, как Элис О'Нил, заслуживает всего самого лучшего, что может предложить ей жизнь.

      Он резко схватил свою чашку.

      Алексей молча смотрел на него, недоумевая: неужели этот американец в самом деле решил, что Элис может им заинтересоваться? Что он может очаровать ее и влюбить в себя? Элис восхищалась Уильямом, потому что он был мужественным и привлекательным, любимцем женщин. Мужчины, подобные Монтгомери, с легкостью связывали себя узами брака. Он являлся всего лишь приспособленцем. Девлин даже, возможно, примет его на свое торговое судно. Алексея вдруг осенила догадка, что, флиртуя с Элис, американец в действительности намерен заполучить солидное состояние семьи О'Нил.

      Ставки изменились.

      Алексей оттолкнул от себя тарелку. Куда бы Элис ни отправилась – на званый ужин, танцы или бал, – она неизбежно очаровывала мужчин своим смехом, внешностью, обаянием. Она обладала особым даром слушать каждое сказанное ей мужчинами слово, заставляя их поверить в то, что они выше ростом, мускулистее и смелее, чем есть на самом деле. Алексей являлся свидетелем того, как она это проделывает, сотни раз – нет, даже больше. Элис привлекала представителей противоположного пола с тех пор, как ей исполнилось семь лет! Но играть с Монтгомери – очень плохая идея, и он предупредил ее об этом. Последствия могли оказаться гораздо хуже, чем Алексей изначально полагал.

      Молодой человек скрестил руки на груди:

      – О чем это ты столь глубоко задумался, Уильям?

      Монтгомери поднял на него глаза:

      – Пытаюсь решить, как мне провести это утро.

      – Давай покатаемся верхом.

      – Я соглашусь только в том случае, если мы вернемся обратно к часу дня.

      Алексей послал ему недоуменный взгляд:

      – А что должно случиться в это время?

      – Я еду на прогулку с самой восхитительной леди, которую когда-либо встречал.

      Значит, прошлым вечером они договорились о встрече? Разумеется, договорились, и Элис игнорировала его предупреждение.

      – Тебя это беспокоит? – уточнил Монтгомери, глядя на Алексея.

      – Сегодня будет дождь.

      Будучи моряком, Алексей легко определял приближение непогоды.

Скачать книгу