Между - Альвдис Н. Рутиэн

Скачать книгу

в разгар веселья к ним вышел Владыка Курганов.

      Его увидели все – от веселящихся почти под Стеной до жителей дальних северных нагорий, куда война не доходила и в худшие годы.

      Он просто подошел к огню… огням… всем кострам Альбы.

      И всем почудилось – или то была не греза, а явь? – не дрова горят. То пылают орлы римских легионов – ХХ Победоносного и XXII Удачливого. Хороши названия, но вот – горят значки когорт и манипул, пеплом опадают крылья золотых орлов… раскрашенное дерево хорошо горит, а эти штандарты сейчас только деревяшка, корчащаяся в пламени.

      Славен ты был, Двадцатый легион, Отважный и Победоносный. Тобой сокрушен Каратак. Ты уничтожил армию Боудикки. Яростный Кабан, ты мнил, что поднял на клыки Прайден?! Но сокрушен ты, и сломлен хребет римского зверя в поединке с великими стражами нашей земли.

      Медью текут пряжки легионеров, гибнут в огне сотнями кабаны и единороги, переставая быть воплощением римской доблести и становясь лишь каплями расплавленного металла.

      Тот-Кто-Бродит-В-Курганах снова взял свою добычу. Для этого ему теперь не надо поднимать яростную волну круитни.

      Но этого ему было мало.

      Сегодня он требовал крови. Требовал отдать ему жизнь.

      Жизнь одного-единственного.

      Марх повелительным жестом вытянул правую руку. Старейшина… старейшины? старейшины по всей Альбе? – вложил… вложили? ему в десницу древний кремневый нож.

      Владыка Курганов ударил – ударил в пустоту, в пламя, в горящие штандарты. Ударил, забирая жизнь своего пленника.

      …по ту сторону Стены, в Эбораке, Август Септимий Север дернулся в последней судороге – и затих.

      Август был убит.

      С ножа Марха капала кровь.

      Рассвет был хмурым, как с похмелья.

      Марх сидел у потухшего костра, безразлично вороша угли. Синие узоры на его теле казались давным-давно нарисованными вайдой и стертыми почти совсем.

      Ирб подошел, молча посмотрел на друга: дескать, говори, если хочешь, я слушаю.

      Марх обломил кусок почерневшего дерева.

      – Оказывается, победа – это сначала много крови, а потом большая усталость. Большая победа – очень много крови и очень большая усталость. Ну а великая… – он развел руками.

      – Но ты победил.

      Он покачал головой:

      – Победила Британия, а не я.

      Ирб предпочел не спорить, спросил:

      – И что теперь? поведешь Альбу добивать римлян?

      – Нет. Это можешь сделать ты… или любой из вождей. Или просто подождать полвека – римляне удерут сами. До последнего толстого управляющего виллой… хотя нет, толстый управляющий сбежит раньше. Последним уйдет легионер, которому я охотно пожал бы руку, не будь он моим врагом…

      Ирб присел рядом, извлек откуда-то мех с медом.

      Марх чуть улыбнулся:

      – Ты не приходишь с пустыми руками.

      Круитни улыбнулся в ответ:

      – Тебе нужно не так уж многое. Выучить нетрудно.

      Когда Марх вернул ему изрядно полегчавший бурдюк, Ирб спросил:

      – А

Скачать книгу