Между - Альвдис Н. Рутиэн

Скачать книгу

на вылазки против Великой Стены, были столь же неопасны. Одни (дурачье!) осмеливались брать Стену в лоб. Другие, поумнее, пытались обплыть узкий перешеек, который она перегораживала, с запада.

      Участь и тех и других была одинаковой.

      Римляне смеялись над дикарями и гордились своей непобедимостью.

      Марх – ждал.

      Кромка победы: король Марх

      Кто-то из древних сказал: «Короля украшает терпение».

      Не помню, кто именно автор этой фразы. Может быть, ее придумал я сам. Только что.

      Какой воин опаснее всего для своих? – трус.

      Кто опаснее труса? – трус, переставший бояться. Ибо страх заменял ему разум, теперь же не осталось ничего.

      Я слышал, что где-то далеко на юге был город, стенами которому служила храбрость его воинов.

      Что ж, строители нашей замечательной Стены – явно не из этого города. Их могучее, грозное, великолепное сооружение – это воплощенный в камне страх.

      Страх перед дикой Альбой. Страх перед моими бессмертными.

      Вы были и останетесь трусами, воины в начищенной броне, расхаживающие по своему неприступному валу. И рано или поздно вы выйдете из-под его защиты. Вы пойдете на север, не боясь нас.

      …и вот тогда-то!

      Но до тех пор – ждать.

      И снова два голоса звучат над Альбой.

      Тревожно: «Они строят вторую Стену!»

      Удовлетворенно: «Не стену. Всего лишь насыпь. Нет ни каменных стен, ни башен. Просто большой вал».

      С надеждой: «Так – нападем?»

      Твердо: «Нападем обязательно. Но чуть позже».

      Возмущенно: «Но чего ждать теперь?!»

      Спокойно: «Всё того же. Пусть они почувствуют себя в безопасности».

      Теория относительности по-скоттски: Марх

      Если бы я был римским командиром, я бы приказал предать самой жестокой из возможных казней того, кто приказал строить этот вал!

      Это только на пиру два жареных кабана больше одного. В лесу два кабана – это риск почти наверняка не добыть ничего. Да и своей жизни лишиться.

      Два яблока больше одного. Но два вала – это меньше, много меньше, чем один.

      Все воины перебрались на эту навозную кучу, гордо именуемую валом Антонина. А грозный вал Адриана тем временем оплывает. Нет прежних рвов, ветшают и рушатся башни и стены…

      Да, здесь перешеек вдвое уже, чем у Великой Стены. Да только там с востока – открытое море, с запада – один остров. А зде-е-есь… при желании можно безо всякой лодки заплыть в тыл к римлянам. С острова на остров, с острова на остров…

      Многие круитни так и делают.

      Построить стену в гуще островов! О чем думал их командир?! Опьянел от собственной безопасности? Или перепил их южного вина?

      Но я подожду еще чуть-чуть. Чтобы Стена окончательно перестала быть грозной.

      А эти насыпи мои круитни возьмут одним хорошим штурмом.

* * *

      Несколько человеческих жизней о нем не было вестей: курганы не откликались даже на зов. Но теперь он вышел к людям сам.

      Он приходил к жилищам круитни, являясь в праздники. Его

Скачать книгу