Скачать книгу

бур… или лучше машину, которая роет туннель для метро. За день она проходит несколько метров.

      – Несколько десятков…

      – Ну, не важно… А потом по вырытому туннелю все расстояние можно промчаться обратно за несколько секунд…

      – Значит, корабль оставляет за собой туннель в Пространство? – он был сорванец, но умница.

      – Именно. И в этом туннеле уже не Пространство, а межпространственный вакуум. В нем нет ни расстояния, ни времени. По крайней мере, по нашим привычным понятиям… И от той точки, где находится «Игла», до базы можно будет перемещаться практически мгновенно. И обратно, разумеется… Ну, конечно, не всякому, а у кого есть специальная подготовка…

      – А у тебя есть?

      – А ты как думал!

      У него опять появлялась вкрадчивая ехидность:

      – А тебе не тесно будет в «Игле»? Она ведь совсем небольшая.

      – Как-нибудь…

      – Да еще твой этот… ос-те… дрозд…

      – Сам ты дрозд… Это не играет никакой роли.

      – А в космонавты ни с какими хворями не берут.

      – Сокровище мое! Ты ведь знаешь не хуже меня, что сравнивать наше дело и обычную космонавтику – это все равно что…

      – Арбуз и балет на льду, – услужливо подсказал он.

      – Вот именно! Абсолютно разные принципы!..

      – Но все равно ведь – путь к другой звезде…

      – Но путь-то можно прокладывать по-разному! И космонавты не строят в Пространстве туннели… А у нас – Конус…

      Про Конус Южка не спрашивал, он про него и так был наслышан. Спрашивал о другом:

      – Дядя Пит, а почему ты летишь, а дед не летит?

      – Потому что… на свете есть ты.

      – Ну и что?

      – Ты и твои мама и папа. И бабушка… А у всех, кто уходит, не должно быть семьи. Такое условие. С самого начала…

      – И у тебя… никогда никого не было?

      – Ну… по крайней мере, не женился. Пришлось выбирать…

      – А дед… он, значит, не так выбрал?

      – Да он и не собирался быть в экипаже, он ведь теоретик и командир базы… И кроме того, если бы он выбрал экипаж, не было бы на свете хулигана по имени Южка.

      – Ой…

      – Вот именно.

      – Пошли тогда купаться. Я с тобой поныряю. А то…

      – Что?

      Но он молчал. И я догадался: «Скоро улетишь, и неизвестно, увидимся ли. А если и увидимся, то когда еще…»

      Это была постоянная печаль, постоянная заноза в душе. У всех у нас. И у тех, кто в экипаже, и у тех, кто оставался на базе. Самым «юным» – уже за сорок, и каждый понимал: те, кто останется, едва ли дождутся тех, кто уйдет на «Игле».

      А Юджин – он был как раз из тех, кто все-таки дождется. По крайней мере, если все будет хорошо. И, возможно, я именно поэтому в те летние дни проводил столько времени с Южкой. Словно старался сохранить последнюю ниточку между нынешней жизнью и той, будущей, – неясной и, наверно, чужой…

      2

      Юджин дождался. А больше никого не осталось. Дед его – Валентин Сергеевич Сапегин, – тот вообще погиб вскоре после старта «Иглы», когда местные гвардейцы и морская пехота ЮВФ начали выяснять, в чьем ведении должно быть побережье. Валентин попал под

Скачать книгу