Скачать книгу

мы делаем все возможное. Нам известно, что царевна Софья предпринимает шаги к тому, чтобы сместить царя с престола.

      – А что царь Петр?

      – Похоже, что он пока не знает об этом. Вместо себя на государстве он оставил князя Федора Ромодановского.

      – Что это за человек?

      – Он необычайно предан русскому царю.

      – Его можно подкупить?

      – Не думаю, – уверенно отвечал министр. – От царя он получает большое жалованье. Кроме того, Петр награждает его всевозможными милостями. Он имеет большие наделы с крепостными крестьянами.

      – Какие у него недостатки?

      – Он имеет массу пороков, ваше величество. Он невежествен, жесток, едва ли не все свое время проводит в застенках. Любит сам допрашивать узников и пытать их. Но вместе с тем необычайно честен и очень предан Петру.

      – Хорошо. Следите за каждым шагом русского царя и немедленно докладывайте мне о каждом его действии.

      Министр Клаузе почтительно поклонился:

      – Слушаюсь, ваше величество.

      Глава 2

      ГОСУДАРЬ, ТЕБЯ ХОТЯТ УБИТЬ

      Курфюрст прусский в честь прибытия гостей организовал пышный прием, куда, кроме самого Петра и ближайших его приближенных, были приглашены наиболее именитые жители герцогства.

      На Петра Алексеевича приходили смотреть, как на большую диковинку. Почти каждого восхищал гигантский рост царя, простота его в общении, а дам умиляла горячность, с которой русский государь рассказывал о премудростях плотницкого искусства. Причем каждую из них он непременно зазывал на верфь, где обещал продемонстрировать корабельное мастерство. Женщины закатывали глаза и млели только от одного прикосновения «герра Питера».

      Особенно Петру приглянулась молоденькая фрейлина из окружения герцогини. Лицом белая, как снег, и с золотыми пушистыми волосами, она напомнила ему очаровательную Анну Монс. Странное дело – в великом посольстве Петр неожиданно позабыл не только о своих прежних возлюбленных, но даже о покинутой супруге.

      Фрейлину невероятно забавляла неправильная немецкая речь царя, и она весело фыркала едва ли не на каждое государево слово. Дело складывалось к тому, что он в ближайшие минуты должен был увести ее в густоту тенистого сада, чтобы наедине с прелестной «пастушкой» постигнуть все премудрости «плотницкого мастерства».

      В зал вошел озабоченный Меншиков. Отыскал взглядом среди шумного веселья Петра Алексеевича.

      – Чего хотел? – невесело буркнул царь, не отрывая глаз от соблазнительной девицы.

      – Государь, наедине бы поговорить.

      – Что так? – смерив любимца неодобрительным взглядом, спросил самодержец.

      В последнее время Алексашка досаждал невеселыми новостями. Широкая ладонь Петра уверенно опустилась на колено девушки.

      – О слове и деле государеве говорить хотел…

      – Она не понимает по-нашему.

      Лицо девушки было бело-молочным, будто бы накрахмаленным. Внешне она напоминала нарядную куклу,

Скачать книгу