LITMIR.BIZ

Скачать книгу

ты можешь рассказать. Я помню эту историю, когда ты якобы споткнулась о метлу. Это Рупрехт тебя ударил, верно?

      Эльзбет разрыдалась.

      – Он иногда так злится, что просто забывается. А потом всегда так сожалеет о содеянном…

      Я в ужасе уставилась на нее. Сама я никогда не видела, чтобы отец поднял на маму руку.

      – Надо это остановить, – с трудом выдавила я. – Если хочешь, я поговорю с братом или со священником, чтобы они урезонили Рупрехта.

      – Ни в коем случае! От этого только хуже станет.

      В этот момент я поняла, что брак стал для Эльзбет ужасной ловушкой.

      И вот, в середине августа, время настало. Уличный мальчишка поздним утром принес мне известие о том, что к Эльзбет уже пришла повитуха.

      Я помчалась по городу на ярмарку, проходившую в тот день, и протиснулась сквозь толпу к лотку моего отца. Папа с Грегором не очень-то обрадовались, когда я сказала им, что сегодня не буду готовить ужин.

      – Со вчерашнего дня еще осталась квашеная капуста, и в кладовой висит кусок сала.

      – Что ты такое удумала? – возмутился Грегор. – Твоя Эльзбет и без тебя ребенка родит.

      – Но это ее первые роды, ей страшно.

      – Ступай. – Отец взял у покупательницы деньги за три мотка пряжи. – Но чтобы до темноты была дома.

      – Спасибо!

      Я побежала дальше, до винного рынка отсюда было совсем недалеко. Ночью отбушевала гроза, день выдался прохладный, а теперь еще и мелкий дождик заморосил. Промокнув до нитки, я добралась до дома Эльзбет и вошла через открытые ворота во двор, где Рупрехт, сидя под навесом, проверял только что сделанную винную бочку. Вокруг стоял такой шум, что не было слышно, доносятся ли из дома какие-то звуки.

      – Ребенок уже родился? – взволнованно воскликнула я. Я еще никогда не присутствовала при родах, и мне вдруг стало страшно.

      Рупрехт поднял на меня взгляд. Он казался уставшим, на щеках темнела щетина, от него несло потом.

      – Опять ты? – Он недовольно поморщился.

      – Ответь, пожалуйста!

      – Мне-то откуда знать? Зайди в дом. Сколько еще вы, бабы, будете отвлекать меня от работы?

      Помедлив, я вошла в узкую прихожую и поднялась по лестнице в комнату Эльзбет под крышей. Еще на полпути я услышала крик боли, от которого у меня кровь застыла в жилах.

      Дверь в спальню оказалась приоткрыта, и я ворвалась внутрь. Эльзбет, мертвенно-бледная и измученная, сидела на полукруглом родильном стуле, со стоном вцепившись в подлокотники. Одета она была в длинную белую рубашку. Гертрауд, повитуха, сидела у ее разведенных ног, ощупывая огромный живот.

      – Отдышись спокойно, иначе ничего не получится, – пробормотала повитуха.

      Обе не заметили, что я вошла в комнату. Подойдя к стулу, я погладила Эльзбет по руке. Кожа была холодной как лед.

      – Как ты? – смущенно спросила я.

      – Мне… так больно!

      Уже через мгновение она изогнулась и опять испустила крик.

      Больше

Скачать книгу