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      国王说:“没有这种可能。我们让竞技场存在是有理由的。人民有着嗜血的欲望,我们就给他们想要的东西。那种对暴力的渴望也可能会对我们不利。”

      路西斯呲地暗笑了一下。简直让人难以相信,国王居然会认为提洛城的民众可能会赶跑他们的统治者。他见过他们。他们可不是什么洪水猛兽。他们不过是一些乌合之众。他想,给他们一些教训就好了。随便杀一杀立一下威,让他们知道什么样的行为会带来什么样的后果,他们很快就会被摆平了。

      “有什么有趣的事情吗,路西斯?”王后问他,路西斯可以听出她语音里的尖锐。国王和王后可不喜欢被嘲笑。幸运的是,他对此准备好了答案。

      “只是,所有这一切的答案似乎很明显,”路西斯说。“我不是要求处决西瑞斯。我是说,我们低估了她作为一个战士的能力。下一次,我们不能再低估她了。”

      “然后,再给她一个机会赢得角斗,再变得更受欢迎?”斯蒂芬尼娅问。“因为得胜,所以她深受人民的喜爱。”

      路西斯笑了笑。“你看过那些平民在竞技场的德行吗?”

      他看到斯蒂芬尼娅轻蔑地哼了一声。“我尽量不去看他们,表弟。”

      “但是,你肯定听到过的。他们呼唤最喜欢的战士的名字。他们为鲜血而沸腾。但是,当他们喜爱的战士失败的时候呢?会发生什么?”他环顾四周,似乎期待有人回答这个问题。令他失望的是,没有人能回答出来。斯蒂芬尼娅也许还不够聪明。但是,路西斯并不介意。

      “他们会呼喊新的胜利者的名字,”路西斯解释说。“他们也会爱新的人,就像他们爱上一位胜利者一样。啊,所以他们现在为这个女孩而呐喊。但是,当她躺在沙地上流血的时候,他们会和其他人一样希望她快点去死。我们只需要对她再加多一点筹码。”

      国王看起来陷入了沉思。“你有什么想法?”

      “如果我们错了,”王后说,“人们会更爱她。”

      终于,路西斯感觉到他的愤怒被别的东西所替代:满足感。他看向王室的门,他的一名随从在那里等待着。他只需要打一下响指就可以把那个随从指使的团团转。他所有的仆人都知道,如果不灵光的话,是非常容易激起这个主子的暴怒的。

      “我有一个补救办法,”路西斯说,向门口示意了一下。

      一个缚着枷锁的人走进来。他的身高超过七英尺,乌黑的皮肤和肌肉在他穿的短小的上衣下面凸显出来。他的全身都覆盖着纹身。将他卖给路西斯的奴隶主告诉路西斯,任何一个敌人都是一场战斗中就被他解决了。无论在帝国还是在他被发现的南国土地上,他从未有过败绩。

      对于路西斯来说,这个人最可怕的不是他的体格,也不是他的力量。最可怕的是他的眼神。他的眼睛里不存在同情或怜悯,痛苦或惧怕。他可以将人的四肢一个一个的撕扯下来而毫不动容。他的身体上布满了伤疤,那是战斗给他留下的痕迹。路西斯无法想象这个人的表情会有任何的变化。

      路西斯很享受看到人群的反应。他们看到了这个战士,就像看到了被束缚住的野兽,好像他潜行而突然跃起袭击似的。一些女人们甚至由于惊惧而叫了起来,男人们则匆忙地给这个男人让出了一条道路。恐惧似乎环绕着他的虚空。路西斯非常满意他的角斗士带来的效果。他看到斯蒂芬尼娅向后退了一大步,愉快地笑了一笑。

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