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ese momento, Riley se sentía bastante segura de que sabía dónde estaba April. Ella cogió una llave de una mesa cerca de la puerta y salió a su pequeño porche delantero. Bajó las escaleras de su casa adosada y pasó por el césped a la siguiente unidad, donde vivían Blaine y Crystal. Tocó el timbre de la puerta mientras miraba su teléfono celular.

      Cuando Blaine contestó la puerta y la vio, su rostro se iluminó en una sonrisa.

      “Hola”, dijo. “Qué agradable sorpresa. ¿Qué te trae por estos lados?”.

      Riley balbuceó con torpeza.

      “Me preguntaba si... ¿April está aquí? ¿Visitando a Crystal?”.

      “No”, dijo. “Crystal tampoco está aquí. Dijo que fue a la cafetería. La que está cerca”.

      Blaine frunció el ceño con preocupación.

      “¿Qué pasa?”, dijo. “¿Hay algún problema?”.

      Riley gimió. “Tuvimos una pelea”, dijo. “Salió de la casa enojada. Tenía la esperanza de que vendría aquí. Creo que está ignorando mi mensaje de texto”.

      “Pasa adelante”, dijo Blaine.

      Riley lo siguió a la sala de estar. Ambos se sentaron en el sofá.

      “No sé qué está pasando por ella”, dijo Riley. “No sé qué está pasando con nosotras”.

      Blaine sonrió con nostalgia.

      “Sé cómo se siente”, dijo.

      Riley estaba un poco sorprendida.

      “¿En serio?”, preguntó. “Siempre me parece que tú y Crystal se llevan perfectamente”.

      “La mayoría de las veces, claro”. Pero desde que es adolescente, la situación se vuelve inestable a veces”.

      Blaine miró a Riley con simpatía por un momento.

      “No me digas”, dijo. “Tiene algo que ver con un novio”.

      “Aparentemente”, dijo Riley. “Ella no me dice nada sobre él. Y se niega a presentármelo”.

      Blaine negó con la cabeza.

      “Ambas están en esa edad”, dijo. “Tener un novio es una cuestión de vida o muerte. Crystal aún no tiene uno, y eso me parece bien a mí, pero no a ella. Está muy desesperada al respecto”.

      “Creo que yo también lo estaba a esa edad”, dijo Riley.

      Blaine dejó escapar una risita. “Créeme, cuando yo tenía quince años, lo único que pensaba era en las chicas. ¿Quieres café?”.

      “Sí, gracias. Negro estaría bien”.

      Blaine entró a la cocina. Riley miró a su alrededor, notando una vez más lo bien decorada que estaba su casa. Blaine definitivamente tenía buen gusto.

      Blaine volvió con dos tazas de café. Tomó un sorbo. Estaba delicioso.

      “Te juro que no sabía en lo que me estaba metiendo cuando me convertí en madre”, dijo. “Creo que no ayudó que era demasiado joven para eso”.

      “¿Qué edad tenías tú?”.

      “Veinticuatro”.

      Blaine echó su cabeza hacia atrás y se echó a reír.

      “Yo era menor. Me casé a los veintiuno. Pensé que Phoebe era la chica más hermosa que jamás había visto. Súper sexy. Pasé por alto el hecho de que ella también era bipolar y ya bebía mucho”.

      Riley estaba más y más interesada. Sabía que Blaine se había divorciado y hasta allí. Parecía que ella y Blaine habían cometido errores comunes en su juventud. Había sido demasiado fácil para ellos ver la vida a través del resplandor de la atracción física.

      “¿Cuánto tiempo duró su matrimonio?”, preguntó Riley.

      “Nueve años. Debimos haberlo terminado mucho antes. Yo debí haberlo terminado. Seguía pensando que podía rescatar a Phoebe. Fue una idea estúpida. Crystal nació cuando Phoebe tenía veintiún años y yo tenía veintidós, era estudiante en la escuela de chef. Éramos demasiado pobres y demasiado inmaduros. Nuestro próximo bebé nació muerto, y Phoebe nunca lo superó. Se volvió casi completamente alcohólica. Se volvió abusiva”.

      La mirada de Blaine estaba lejana. Riley sentía que estaba reviviendo recuerdos amargos de los que no quería hablar.

      “Cuando llegó April, estaba en entrenamiento para ser agente del FBI”, dijo. “Ryan quería que renunciara a ello, pero yo no quería. Estaba empecinado en convertirse en un abogado exitoso. Bueno, ambos tenemos la carrera que queríamos. Simplemente no teníamos nada en común como para seguir juntos. No pudimos sentar las bases para un matrimonio”.

      Riley se quedó callada bajo la mirada compasiva de Blaine. Se sentía aliviada de poder hablar con otro adulto sobre todo esto. Estaba empezando a darse cuenta de que era casi imposible sentirse incómoda alrededor de Blaine. Sentía como si pudiera hablar con él sobre cualquier cosa.

      “Blaine, estoy desgarrada ahora mismo”, dijo. “Realmente me necesitan en un caso importante. Pero las cosas están tan mal en casa. Siento que no estoy pasando suficiente tiempo con April”.

      Blaine sonrió.

      “Ah, sí. El viejo dilema del trabajo versus la familia. Lo conozco bien. Créeme, ser el dueño de un restaurante ocupa bastante de mi tiempo. Dedicarle tiempo a Crystal es un reto”.

      Riley miró los ojos azules de Blaine.

      “¿Cómo encontraste un equilibrio?”, preguntó.

      Blaine se encogió de hombros.

      “No lo encontré”, dijo. “No hay suficiente tiempo para todo. Pero no tiene sentido castigarte por no ser capaz de hacer lo imposible. Créeme, renunciar a tu carrera no es una solución. Phoebe trató de ser ama de casa. Eso fue parte de lo que la volvió loca. Solo tienes que aceptarlo”.

      Riley sonrió. Le parecía una idea maravillosa, aceptarlo y ya. Tal vez ella podría hacerlo. Realmente parecía posible.

      Ella tomó la mano de Blaine y la apretó. Riley sentía una tensión deliciosa entre ellos. Por un momento, pensó que tal vez podría quedarse con Blaine por un rato, ahora que sus hijas estaban ocupadas en otra parte. Tal vez ella podría...

      Pero aún cuando los pensamientos comenzaron a formarse en su mente, sintió que se estaba alejando de él. No estaba lista para actuar en estas nuevas sensaciones.

      Alejó su mano suavemente.

      “Gracias”, dijo. “Mejor me voy. Quizás April ya llegó a casa”.

      Se despidió de Blaine. Tan pronto como caminó por la puerta, su teléfono vibró. Era un mensaje de texto de April.

      “Acabo de recibir tu mensaje de texto. Lamento haber actuado así. Estoy en la cafetería. Regresaré pronto”.

      Riley suspiró. Simplemente no tenía ni idea qué responder. Parecía mejor no responder en absoluto. Ella y April tendrían una conversación seria más tarde.

      Riley acababa de entrar en su casa cuando su teléfono vibró de nuevo. Era una llamada de Ryan. Su ex era la última persona con la que quería hablar en estos momentos. Pero sabía que seguiría dejando mensajes si no hablaba con él ahora. Aceptó la llamada.

      “¿Qué quieres, Ryan?”, preguntó bruscamente.

      “¿Este es un mal momento?”.

      Riley quería decirle que ningún momento era bueno. Pero se guardó ese pensamiento.

      “No, supongo”, dijo.

      “Estaba pensando en ir a visitarlas”, dijo. “Quisiera hablar con ambas”.

      Riley

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