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      第一章

      凯特琳·潘恩总是害怕进入新学校的第一天。不论是对大事情，像结识新的朋友、新的老师，学习新的走廊；还是对小事情，比如得到一个新的更衣室，新地方的气味，新地方的声音，她都会感到害怕。最重要的是，她惧怕别人的目光。她觉得，新地方的每个人都总在盯着她。她唯一想要的只是默默无闻。但这似乎注定是不可能的。

      凯特琳不明白，自己为什么那么显眼。她身高五点五英尺，个子不是很高，棕色的头发和棕色的眼睛，正常体重，她觉得自己是普通水平。当然不像其他的一些女孩那么漂亮。十八岁的她比别人年纪大一点，但这还不足以让她脱颖而出。

      肯定还有别的东西。还有一些关于她的特别的东西，使人们忍不住想再看一次。在内心深处，她知道她是不同的。但她却不知道这个东西到底是什么。

      如果还有什么比开学第一天更糟糕的，那就是在学期中间转校插班，在大家都已经互相熟悉之后。如今，她在新学校的第一天，是在三月中旬，这将会是最差的一次。她已经感觉到了。

      就算在她最疯狂的想象中，她也从来没有想到实际情况竟然会这么糟。虽然她已经见识过很多了，但这次为她准备的，却是见所未见闻所未闻的。

      在三月一个寒冷的早晨，凯特琳站在她新学校——一个庞大的纽约市公立学校门外，思索着，为什么是我？她的衣着很不得体，只穿着短短的毛衣和打底裤，还没有准备好面对即将迎接她的混乱嘈杂。数以百计的孩子站在那里，哭着喊着、吵嚷着推搡着对方。学校看起来就像一个监狱的院子。

      所有的声音都太大了。这些孩子笑声太大，骂得太多，互相推得太猛。如果不是看到有的人还发出一些嘲讽的笑声，她会认为这是一个大规模的斗殴。他们真是精力过剩，而她，筋疲力尽，冷得要死，睡眠不足，被嘈杂的噪音搞得晕头转向。她闭上了眼睛，希望它们全部消失。

      她把手伸进口袋，摸到了一样东西：她的iPod。是的。她把耳机插在耳朵上，调高了音量。她需要淹没周围的一切喧嚣。

      但一切都是徒劳。她低下头，看到电池已经完全没电了。真是的。

      她查看手机，希望找到任何能转移注意力的东西——没有新消息。

      她抬起头来。望着窗外数不清的新面孔，觉得很孤单。不是因为她是唯一的白人女孩——其实她更喜欢这样。她在其他学校的一些最亲密的朋友几乎都是黑人、西班牙人、亚洲人和印度人，而她一些最刻薄的亦敌亦友的同伴都是白人。不，并不是因为这个原因。她感到孤单是因为这里是城市。她站在混凝土上，一声响亮的铃声带着她不得不穿过大铁门，进入这个“休闲区”。现在，她在笼子里——被这个顶部装着铁丝的大铁门关在笼中。她觉得像进了监狱。

      仰望偌大的学校，看着门栏和窗上的栏杆，都没有让她感觉好一些。她总是很容易适应新的学校，无论大和小，但它们全都在郊区。那里有草、树木和天空。在这里，除了城市什么都没有。她觉得无法呼吸。她感到恐惧。

      另一阵响亮的铃声传来，她与数百名孩子一起，拖着脚走向入口。她被一个大个子女孩粗暴地推挤了一下，挤掉了日记本。她把它捡起来（她的头发被弄乱了），然后抬起头，看看这个女孩是否会道歉。但女孩早已不见身影，随着人群继续前行了。她清清楚楚地听到了笑声，但不知道是不是冲着她来的。

      她抓紧了日记本——她唯一在乎的东西。日记本一直陪伴着她，无论她身在哪里。在每一个去过的地方，她都会坚持记录和图画。这是她的童年轨迹。

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