LITMIR.BIZ

      *******

      – Это Юля, – представил меня одногруппник.

      – Здравствуйте! – пробормотала я, пытаясь придумать благовидный предлог, чтобы сразу улизнуть.

      Было приятно услышать, что я не «Юля с курсов для абитуриентов» и даже не «Юля потом объясню». Оказалось, я просто Юля, словно единственная в мире. И все же меньше всего ожидала встретить кого-то. Лучше было бы вообще не приходить, но уж очень вкусно тут готовят.

      – Привет-привет! – радостно ответила она, а потом крикнула куда-то вглубь квартиры: – Муж, дети пришли!

      – Дети? – переспросил голос. – Дети – это хорошо.

      На пороге появился улыбающийся муж.

      – Это наша Юля, – она представила меня как-то очень по-домашнему.

      – Привет, Юля, – отозвался муж. – Заходите, обедать будем.

      Пока меня вели к столу, я бормотала, как не голодна. Кажется, одногруппник уже что-то жевал. Он выбирал для меня вилку, а его родители накладывали, поливали, посыпали. По кухне разносился запах гурманства, было тепло и хорошо. Я размякла, уж очень вкусно тут готовят.

      – Мы слышали, ты подрабатываешь, – мама одногруппника мягко задала направление беседы.

      – Ага, – подтвердила я, запихивая в рот очередной кусок котлетки.

      Тут, конечно, стоило промолчать. Наверное, кто угодно так бы и сделал. Но не я.

      Я с гордостью продолжила:

      – Пишу студентам контрольные и курсовые.

      Возникла неловкая пауза. И, разумеется, я ее не заметила. Я радостно дожевывала помидорку. Одногруппник решил намекнуть, о чем все молчат. Он положил в мою тарелку маринованный огурчик и между делом сообщил:

      – Мама в университете преподает. Она против жульничества и считает, что ты стала на скользкий путь.

      Огурчик застрял у меня в горле, а потом попытался выйти через нос. Стало очень обидно. «Вот, значит, чем они обычно занимаются, – подумала я. – Заманивают пухленьких любительниц вкусно покушать, а потом осуждают».

      Мама подала мне салфетку и домашний хлеб:

      – На скользкий путь Юля стала, когда с тобой познакомилась, – сказала она одногруппнику.

      – Балбес, – подтвердил папа и повернулся ко мне: – Не обращай на него внимания. Будешь пирожок?

      Я бы ушла, но очень хотелось еще и пирожок. Пришлось кивнуть. Из ниоткуда появилась выпечка, и как-то сам собой включился чайник. Одногруппник хлопнул меня по плечу и хихикнул:

      – Не парься, Старуха. Один мой брат бросил учительскую карьеру и ушел работать в банк. А другой – просто все бросил. В очереди на родительское осуждение ты будешь даже не вторая.

      – Там очень большая очередь, – мама многозначительно посмотрела на него и добавила: – Зарабатывать своим умом не зазорно.

      В этот момент я вспомнила: моя мама тоже всем рассказывала, что я зарабатываю умом. И никогда не уточняла, как именно. Видимо, стоило раньше обратить внимание на этот факт, но я не замечаю мелочи, если меня хвалят. К деталям стоит придираться, когда начинают критиковать. А еще я подумала, что теперь уже две мамы будут говорить про Юлю, которая зарабатывает своим умом. И почему-то возгордилась.

      – Может, хоть ты научишь его периодической таблице химических элементов, – вздохнула мама.

      – А зачем? – удивилась я. – Ему же через три месяца в иняз поступать.

      – В иняз он собирался ради девочек, – хитро улыбнулся папа. – А теперь у него очень широкий выбор университетов.

      Я опять посмотрела на одногруппника. Словно рядом со мной сидел совсем другой человек. Живо интересуется девочками и имеет широкий выбор университетов. Кто бы мог подумать.

      Когда мы засобирались уходить, его мама широко улыбнулась:

      – Заходи к нам еще, Юля. Лучше даже без этого невоспитанного типа, – она кивнула в сторону моего одногруппника.

      Я согласилась:

      – Обязательно зайду. У вас всегда очень вкусно…

      Тут я прикусила язык, но было уже поздно. Некоторые люди совсем не умеют молчать. Видимо, сразу стоило прийти с плакатом «Я в вашем доме завсегдатай и помогаю жульничать студентам».

      Все сделали вид, что ничего не заметили. Одногруппник вытолкал покрасневшую меня на улицу, нам дружески помахали. Я вывалилась на свежий воздух и вздохнула с облегчением.

      Знакомство состоялось.