Скачать книгу

ова же тьма?»

      Евангелие от Матфея 6:23

      Котёнок выпускает когти, и они впиваются в руку. От девчонки исходит запах кислятины… И воздух уже не прозрачен, он тоже воняет. В небе клубятся зловещие чёрные тучи. Тихо шурша, оседает тяжёлая пыль.

      Стараюсь не думать о том, сколько в этих острых крупинках активных частиц. Дозиметр я отключил. Теперь на дисплее щёлкают цифры – расстояние до входа: 1543, 1542, 154…

      Неожиданно я понимаю, что не только не устаю, но шагать становится легче.

      Девчонка! Она опирается на меня меньше и меньше.

      Будто услышав мысли, она отстраняется:

      – Кирилл! Я дальше сама. Мне уже лучше, только кружится голова.

      Я осторожно её отпускаю и стою рядом, пока она делает первые самостоятельные шаги.

      – Кирилл, всё нормально, пошли!

      На всякий случай, беру её руку.

      Какая горячая!

      Под ногами хрустит белёсая пыль, вдалеке полыхают зарницы, и до ушей доносится рокот.

      Грохочет всё ближе. Молнии режут небо на части, бьют в деревья и скалы.

      В пыль падают первые капли. Следующие плюхаются на нас – огромные и тяжёлые. По лицам течёт чёрная маслянистая жидкость, на дождевую воду похожая меньше всего.

      Когда дозиметр выключен, жить не так страшно. Поглощённую дозу посмотрим потом…

      Ни светло, ни темно – словно обычный пасмурный день. Лес покрыт пеплом, слетающим вниз при малейшем дуновении.

      Первым делом смотрю на дозиметр.

      15 Грей!

      В носу щекочет, и на дисплей капают алые капли.

      – Кир… У меня кровь…

      Я оборачиваюсь. Сзади стоит перепуганная девчонка.

      Что у неё с лицом! Опухло оно не от сна!

      – Вот… – она показывает на промокшие шорты. На ноги, залитые кровью.

      – Снимай!

      – Нет, ты чего! – девчонка стоит, покраснев и насупившись. Смотрит, как на врага. И я понимаю: она не ошибается, это я во всём виноват…

      Кир содрогнулся и распахнул глаза. Он сидел, свесив ноги, на арке. От нижней губы до штанины тянулась нитка слюны.

      «Снова дурацкие сны!»

      Кир вытер рот рукавом и угрюмо уставился вдаль.

      В тёплом весеннем воздухе разлилось благоухание цветущей степи. К берегу медленно катились тяжёлые волны. Внизу, под обрывом, шумел прибой.

      Раньше Кир приходил на Станцию Гипермаяка каждый день: встретить рассвет, проводить закат. Изредка – днём, после обеда.

      В последнее время, он просто не уходил.

      Гипермаяки моментально перемещали корабли на тысячи световых лет и обеспечивали такую же быструю связь. Помогали кораблям, использующим для полёта двигатель искривления, ориентироваться в пространстве. Но главное, Гипермаяки, а точнее – сеть их нейрокомпьютеров, непостижимым образом связанных между собой, были той силой, что контролировала Галактику.

      На Земле руководить было некем: по официальной статистике, население планеты состояло из Кирилла и его отца. Человечество давно переселилось в другие части Млечного Пути, а Земля стала опорным пунктом в сети контроля повстанцев, да циклопическим экспонатом. Раз в несколько лет прилетала экскурсионная группа: взглянуть на радиоактивные пустыни, руины городов, заваленные мусором берега – и поскорее убраться назад.

      К тому же, подчинить мальчишку Маяк бы не смог – нейрочип имплантировали только на совершеннолетие, и для такой операции нужно было сначала убраться с Земли.

      Маяк был не нужен, и Станция превратилась бы в бесформенное нагромождение бетона, ржавого металла и рассыпающегося под неумолимым южным солнцем белого пластика – умей Маяки умирать.

      Кир закинул ноги обратно и осторожно поднялся. Сегодня форма арки была неплохой. Выпадали дни, когда на середину было не пройти – вылезшие наросты преграждали путь. А случалось, на арке невозможно было сидеть из-за чересчур крутого изгиба.

      Даже на высоте ветер был слабый, но налетавшие время от времени порывы заставляли шагать внимательно и неспешно. Далеко внизу, под отвесным обрывом, шумел прибой.

      «Так, осторожно…»

      Шаг, другой…

      «А почему, собственно, осторожно? – мелькнула вдруг злая мысль. – Мне разве не всё равно?»

      Мальчишка дошёл до конца арки. Развернувшись к океану и ветру спиной, начал спуск по одной из опор, ловко хватаясь за ажурные конструкции из тёплого молочно-белого материала. Отсюда, с высоты тридцатиэтажного дома, была видна вся Станция. Но Кир не особенно любовался – хоть мягкая подошва кроссовок и не скользила, нужно было смотреть, куда ставишь ноги.

      Кир обожал свободу, высоту и открытый простор, поэтому почти ежедневно забирался на одну из четырёх арок Гипермаяка. Эта – южная, ближайшая к обрыву, из-за открывающегося с неё вида, была у него любимой.

      Когда до поверхности оставалось метра три,

Скачать книгу