LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      Хотя как древнейшего?..

      Кощеи и тут опередили Ежек, основав свой род с первыми поселенцами межмирья. Впрочем, староста была уверена: Кощеи – те еще пройдохи могли что-нибудь и подправить в метрике. Но с фактами не поспоришь – на бумаге их род был древнее.

      Над котелком с сероватой жижей поднимался пар, а перед старушкойв воздухе парила раскрытая книга старинных рецептов. Пожелтевшие от времени страницы хранили полезные советы по зельеварению, которые особенно ценились старостой.

      Прищурившись, старушка внимательно вчиталась в рецепт.

      «Хвост ядовитой саламандры, лягушачьи лапки, парочка высушенных паучков. Помешать».

      Следуя указаниям, старушка шустро заработала ложкой. По кухне разлился мерзкий запах булькающего варева, от которого даже мыши, привыкшие к ее чудачествам, – и те разбежались по своим норам.

      Сварившая не одно жутко воняющее зелье, староста и носом не повела, вместо этого призадумавшись, не забыла ли чего.

      Деревянная ложка на мгновенье замерла в ее руке. Однако Ежке хватило одного взгляда на потемневшую жижу, чтобы успокоиться.

      – Энто ничего, Кощеи живучие. Подумаешь, бородавками покроются, иль волосы где поредеют… Главное, чтобы ничего лишнего не отросло, а то как потом объяснять соседям хвостастых внучат, – пробормотала она себе под нос и хохотнула.

      После этой мысли ложка снова пришла в движение и легко заскользила по дну котелка.

      Наблюдая, как булькает варево, староста негромко произнесла заклинание, и над котелком поднялось облачко дыма. Разогнав его рукой, не выпуская из вида зелье, старушка захлопнула книгу.

      Сначала жижа сменила цвет с серого на темно-синий, потом на голубой, а побулькав еще чуток, стала совершенно-прозрачной.

      Зачерпнув немного зелья, староста поднесла ложку к носу и принюхалась. Прозрачная водица ничем не пахла. Довольно хмыкнув, Акулина вылила ее обратно в котелок.

      – Приворотное зелье готово!– повернувшись к притихшим родственницам, радостно сообщила она.

      Давно воцарившееся молчание сменилось вздохом облегчения, пронесшимся по маленькой, но очень уютной кухоньке, как торнадо.

      За окном вовсю светило солнце, а занавески с белыми оборочками раздувал ветер, резко контрастируя с жарой, стоящей на улице. Но здесь, скорее всего, не обошлось без колдовства.

      Акулина – староста рода Ежек Повелевающих Ветрами, – всегда славилась своей мудростью, предусмотрительностью и непредсказуемым нравом. Стоило ей дать клич – и на кухне собрался едва ли не весь клан.

      Зная, что к Акулине лучше не лезть с пустыми вопросами, женщины выжидали, не сводя с нее настороженных глаз. Никто не отваживался первым спросить, что, собственно, дальше.

      Помешав напоследок зелье, одним щелчком пальцев старушка потушила огонь, и повернулась к родственницам. Лукавая улыбка говорила сама за себя.

      – Кощеи объявили сбор невест. Кого мы к ним пошлем? – решилась Евдокия. Ей было не впервой сталкиваться с тяжелым нравом старосты – как-никак жили под одной крышей.

      – Есть у меня на примете одна стрекоза… – загадочно бросила Акулина, но ее уловка не сработала.

      – Мирослава?! – впали в панику представительницы древнего рода.

      – Думается мне, ей давно пора замуж, – поделилась староста, делая вид, что не замечает наведенной ей суеты при одном упоминании о внучке.

      – Давайте пропустим этот отбор?.. – робко предложила Евпраксия. – Очень не хочется попасть в немилость к Кощеям.

      – С этим, – старушка повернулась к котелку, – нам многое простят. А после брачных обетов никто и не вспомнит, о нашей маленькой хитрости.

      – Или нам золотом заплатят, только бы мы забрали Мирославу, – возразила ей Евдокия, догадываясь, к чему она клонит.

      – За такое сокровище нам полцарства подарят в придачу к благодарностям, – не согласилась с ней староста.

      – Акулина, ты до сих пор в сказки веришь? Не видать нам ни полцарства, ни покоя, – нахмурилась Евпраксия. – Мы то отправим Мирославу к Кощеям, но когда она вернется, обязательно нам отомстит.

      – Успокоились все! Делаем, как я сказала, – сердито фыркнула староста. – Засиделась наша Мирославушка в девках, замуж ей давно надобно.

      Возражать ей никто не отважился.

      Глава 1

      Ночь. Редкие звезды тускло мерцали на небосводе. Казалось, сама Луноликая была против затеянной мной вылазки, плотно закутавшись в облака.

      Но кто, если не я, спасет любимого от подколодной змеюки?!..

      Да и вообще, когда это меня останавливали чьи-то запреты?

      Ветер зловеще шумел в кронах деревьев. Царящую вокруг тишину нарушал стрекот сверчков, а теперь к нему прибавилось и громкое сопение Савины. Держась позади меня, она тяжело дышала мне прямо в затылок. Нахмурившись, я оглянулась и приложила палец к губам, напоминая подруге, что лишний шум ни к чему. Савина понимающе кивнула, и мы продолжили

Скачать книгу