Скачать книгу

товары, умолкли, хотя народу по улице прогуливалось достаточно.

      – Ваше высочество! – Хозяин лавки специй широко распахнул перед девушками дверь и низко поклонился.

      – Здравствуй, Эдвин! Рада тебя видеть, – улыбнулась Ари.

      Он бросил взгляд вдоль улицы и пристально взглянул на принцессу.

      – Что вы здесь делаете? И где Мама Элени?

      – Сегодня мы без нее, но нам…

      – Входите скорее! Не надо стоять на улице. – Эдвин едва не втянул девушек внутрь. Стражи остались охранять вход снаружи, а Эдвин повесил на дверь табличку «Закрыто» и повернулся к принцессе.

      – Что происходит? – спросила Ари, а Клео нарочито жалобно сморщилась, потирая запястье, которое сильно сжал Эдвин.

      – Прошу прощения, ваше высочество. – Торговец снова взглянул на улицу. – Но сегодня четверг.

      – Ну да, вчера – среда, сегодня – четверг… – пробормотала Клео.

      – Мы на минутку, – сказала Ари, не обращая внимания на неприятный холодок, бежавший по телу. Эдвин вел себя очень странно. Однако ей удалось обмануть Маму Элени и выбраться на рынок – в ближайшие лет десять повторить такой трюк вряд ли удастся. А яд кровавого цветка очень и очень нужен. И особенно важно добыть яд так, чтобы Мама Элени об этом не узнала. Мать Клео без сомнения набросится на Тига, который посмел обидеть ее короля и принцессу.

      В магазинчике было тепло и уютно. Темно-коричневые доски пола и бледно-желтые стены освещались колеблющимся пламенем свечей в небольших канделябрах. Вдоль стен стояли шкафы, уставленные склянками и горшочками с разноцветными пахучими травами.

      – У нас мало времени. Вы что-то ищете, ваше высочество? – спросил Эдвин.

      – Почему сегодня все так спешат? – нахмурилась Ари.

      – Сейчас не время объяснять, – покачал головой Эдвин. – Скажите, что вы ищете?

      – Яд кровавого цветка, – ответила Ари, пристально глядя на хозяина лавки.

      Эдвин нахмурился.

      – Если в конюшне завелись крысы, я бы рекомендовал аконит или ягоды бузины.

      – У нас нет крыс.

      – Но зачем же… любых животных можно отравить аконитом или…

      – Мне нужен яд кровавого цветка. – Ари не отводила взгляда.

      Эдвин взглянул в окно за спиной принцессы и подтолкнул девушек подальше от двери. Клео и Ари прошли за хозяином к пыльному шкафу в глубине лавки. Дрожащими руками Эдвин вынул из кармана ключ и вставил в замочную скважину.

      – Что-то не так? – тихо спросила Ари, когда дверь шкафа со скрипом отворилась.

      – Нам нельзя продавать кровавый цветок, – шепнул Эдвин, вынимая из глубин шкафа маленькую красную склянку, запечатанную воском. – Если узнают, что я продал… Не говорите никому, ваше высочество, прошу вас.

      Ари взяла флакон, опустила его в дамскую сумочку, которую носила на запястье, и вложила в ладонь Эдвина несколько монет – щедрую плату.

      – Не знаю, откуда ты это взял, но по закону продажа кровавого цветка разрешена. У тебя не будет

Скачать книгу