Скачать книгу

были ему дороги.

      Он наклонился, поцеловал руку Натальи Николаевны.

      Наталья Николаевна, давно отвыкшая от особого мира поэзии, втянувшаяся в докучный вдовий быт с болезнями детей и необходимостью экономить на шпильках, вдруг под устремленными на нее черными глазами поручика начала освобождаться из невидимых пелен, дышать глубже и вольнее. Она просыпалась, хорошела на глазах, все ее существо, как встарь, излучало простодушную прелесть – на нее смотрел поэт!

      – Вы еще будете счастливы, – сказала она ему благодарно.

      Он покачал головой.

      – Человек счастлив, если поступает, как ему хочется. Я никогда этого не мог.

      – Почему? – Ее большие близорукие глаза смотрели с ласковой укоризной.

      – Моя жизнь слишком тесно связана с другими. Сделать по-своему значило бы оскорбить, причинить боль любящим меня, неповинным.

      Она прошептала, потупившись:

      – Неповинным?..

      Он ответил не слову, а тоске ее сердца:

      – Все неповинны, вот в чем трудность. Некому мстить, и с кого взыскивать?

      – Многое начинаешь понимать и ценить, только потеряв, – сказала она, поборов близкие слезы. – Это ужасно.

      – Нет, это благодетельно! Душа растет страданием и разлукой! Счастливые дни бесплодны. Вернее, они начальный посев. Но подняться ростку помогает лишь наше позднее понимание.

      – Я богата этим пониманием, мсье Лермонтов. Но что с того? Он об этом никогда не узнает!

      Лермонтов близко заглянул в ее глаза с влажным блеском.

      – А если он знал всегда? Если его доверие было безгранично, как и любовь к вам?

      Они молчали несколько минут.

      – Бог воздаст вам за утешение, – сказала, наконец, она, откидываясь с глубоким вздохом. И вдруг прибавила непоследовательно, с живой, ясной улыбкой:

      – Я очень люблю вашего «Демона». Почему-то ощущаю себя рядом с ним, а не с Тамарой. Особенно когда он так радостно парит над миром. Я никогда не видала Кавказа… Всегда завидовала Александру, что он так много путешествовал.

      Движение ее мысли сделало новый поворот. Черты стали строже, словно тень юности окончательно покинула эту женщину – вдову и мать.

      – Смолоду мы все безрассудны: полагаем смысл жизни в поисках счастья.

      – А в чем этот смысл? – спросил Лермонтов с напряженным вниманием. Казалось, от ее слов зависит: упрочится или оборвется возникшая между ними связь. Она была чрезвычайно важна для обоих.

      – Думаю… нет, знаю! Назначение в том, чтобы наилучшим образом исполнить свой долг.

      – В чем же, в чем он? – добивался Лермонтов. Не для себя он ждал ответа. Да, пожалуй, и не для нее. Неужели для мертвого Пушкина? Чтобы разрешить вечную загадку поэта? Понять предназначение поэта?

      Тень беспомощности промелькнула по гладкому лбу Натали. Она не могла объяснить.

      – Это знает о себе каждый, – сказала она просто.

      – Вы правы, – отозвался Лермонтов спустя несколько секунд, словно смерив мысленным взглядом безмерные глубины и возвращаясь из них. – Главное, не отступать от самого себя.

Скачать книгу