Зимопись. Книга первая. Как я был девочкой - Петр Ингвин

Скачать книгу

мы увидели и самих крестьян, работавших в поле. Гордей был прав: они старались держаться минимум по трое, бессознательно кучковались, даже когда не требовалось. На поясах висели ножи. У некоторых – дубинки или топорики. Обитый металлом плуг вгрызался в почву, буксиром работала измученная кляча. Понятно, лучшие кони уходят знати и военным. Все как обычно.

      – Живут здесь постоянно?

      Не укладывалось в голове, что на ветвях можно готовить, ходить в гости, ухаживать, рожать и растить детей, присматривать за больными и стариками…

      – Только в сезон. Кстати, гляньте вдаль. Что-то видно?

      Тома всматрелась.

      – Ничего.

      – Ниче… – тоже начал я и осекся. – Башня!

      – Подъезжаем.

      До башни пробирались через те самые рощи, что должны быть грибными. Кажется, в титуле царисс заложена специализация. С развевающимися над кортежем флагами тоже стало понятно. Тот, что с рисунками – флаг ее владения. Второй (цветной, с буквой Д) – именной цариссы Дарьи.

      Дорога сузилась, но не исчезла.

      – Почему не сделают дорогу к причалу? – спросил я, пользуясь обозначавшим портал местным термином. – Мы пробирались такими дебрями…

      – Царская дорога – дорогое удовольствие, как проложить, так и содержать, – сообщила царисса. – Нет проку строить и охранять дороги в места, которые используются редко. Учись считать затраты, в том числе чужие, это основа всего.

      Сразу два факта. Порталом пользуются редко – раз. Дороги – царские. Два. Не царисские, а царские.

      – Царь живет в столице? – сформулировал я вопрос, которым возгордился. Такие глобальные выводы, столь умелая компиляция рассеянной информации!

      Хохот в ответ.

      – Царь? – Царисса вытерла платочком уголок глаза. – В столице? Даже слова такие забудь.

      Хорошо смеется тот, кто последним бьет. Хотелось сказать. Промолчал. Похвалил себя за сдержанность и уважение к возрасту. Вот стану взрослым, она к тому времени постареет, сморщится как смятая банка из-под колы, зубы выпадут… тогда и посмеемся.

      Глава 4

      Башня вдали проявилась во всей красе. Просто круглая каменная башня, высокая, зияющая дырами окошек-бойниц как расстрелянная из пулемета мишень. С зубцами поверху, где обычно прячутся лучники. Неравномерно, как белок в глазунье, вокруг раскинулся деревянный городок.

      Мои глаза рвались вперед. И не у меня одного.

      Впервые мы миновали развилку. До сих пор лента каменно-глинистого полотна лилась непрерывно. Мы взяли левее. Поля остались позади. Высокие деревья легонько шумели, сопровождая отряд. Громада башни ушла вправо, вскоре измельчала и пропала совсем. Впереди за лесом вновь замаячил частокол цекады. Только другой. Вместо царберов в настежь открытых воротах приветственно ожидали уехавшие вперед посланники.

      Караван перестроился. Прежний строй исчезал, все притормаживали, царисса медленно, но верно оказалась первой. Так и въехали: за ней мужья со штандартами, затем остальные. Мы – в золотой серединочке.

      Внутри…

Скачать книгу