Скачать книгу

Именно в этом возрасте было принято обучаться грамоте.

      – С тех пор, как прежняя Старшая Гусеница стала куколкой, школа закрыта, – грустно сказала она. – Новая Старшая Гусеница не провела с нами ни одного урока. Так что я успела выучить всего три буквы.

      – Но как же мы прочтем заветные слова? – расстроились гусенички.

      – Ничего, нам помогут те, кому пора становиться куколкой. Они-то обучены грамоте!

      И гусеницы продолжили путь.

      Вот и родные места. Солнышко клонится к закату.

      – Завтра утром мы сделаем так, как учила Мудрая Сороконожка, – решили заговорщицы. – Пока сухой свиток будет размокать в росе, найдем грамотную гусеницу. А вечером самозванке царице – конец!

      Однако назавтра все вышло по-другому.

      Одна из молодых гусениц передумала становиться бабочкой. Всю ночь ей снилась Мудрая Сороконожка. Она ведь никогда не взлетала в небо, а была так умна, так уважаема!

      – Я стану, как Сороконожка, – решила гусеничка.

      Кроме того, она была большая лакомка. Всю жизнь жевать вкусные листочки казалось ей не менее привлекательным, чем набираться мудрости.

      – Решено! – сказала гусеница сама себе. – Я помогу Старшей Гусенице уничтожить принесенный нами свиток, а она назначит меня своей советницей.

      И предательница поползла к «царице».

      Остальные гусеницы, проснувшись, не стали искать свою подружку. Они торопились. Уложив свиток под самый росистый лист, гусеницы стряхнули на него сверкающую влагу. Сверху прикрыли другим листом, чтобы солнышко не высушило.

      – Порядок! Теперь можно идти на поиски того, кто сможет прочесть грамоту.

      И гусенички гурьбой отправились на поиски.

      Тем временем предательница уже сидела перед Старшей Гусеницей. Та, не отрываясь от еды, внимательно выслушала ее рассказ.

      – Ну что же, ты поступила разумно, крошка! – кивнула головой самозваная царица. – Ты и в самом деле достойна моей милости. Я доверяю тебе ответственный пост…

      Сердце предательницы затрепетало от радости. Вот сейчас ее назначат старшей советницей при царской особе!

      – Отныне ты будешь чесать мне пятки на ночь! – провозгласила «царица».

      – Как? – гусеничка даже подскочила на месте. – Я рассчитывала на другое вознаграждение.

      – Ты недовольна?

      «Царица» гневно взглянула на предательницу.

      – Я думала… – заплакала та. – Я мечтала стать твоей советницей, госпожа…

      – Ха-ха-ха! – рассмеялась «царица». – Разве в этой пустой голове водятся мудрые советы? Ну-ка, живо показывай место, где лежит свиток сороконожки!

      Когда молодые гусеницы вернулись к своему сокровищу, они сразу почувствовали неладное. Лист, которым они накрыли свиток перед уходом, был сдвинут в сторону. Гусеницы заглянули под него. Пусто!

      – Неужели кто-то украл свиток? – засуетились гусеницы. – Кроме нас, никто не знал о нем.

      – В своем царстве я знаю все! – услышали они вдруг голос Старшей

Скачать книгу