LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      – Я окончила девять классов, мистер Трейнор.

      – Девять классов?

      – Да, но мой случай необычный. У меня был чудесный учитель. Впрочем, это еще одна длинная история.

      Я начинал понимать, что понадобятся месяцы, а то и годы, чтобы мисс Калли рассказала мне все свои удивительные истории. Не исключено, что происходить это будет здесь, на террасе, во время еженедельных банкетов.

      – Давайте отложим ее на потом, – мягко добавила она. – Как поживает мистер Коудл?

      – Неважно. Думаю, он больше не выйдет из дома.

      – Прекрасный человек. Он навсегда останется в сердцах нашей черной общины. Он ведь проявил такое мужество.

      Мне пришло в голову, что «мужество» Пятна было продиктовано скорее желанием расширить ареал, из которого он черпал свои некрологи, нежели приверженностью к равенству и справедливости. Но я уже усвоил, с каким почтением чернокожие относятся к смерти – к ритуалу бдения у гроба, который длится порой целую неделю, к марафону заупокойной службы, сопровождаемой плачем над открытым гробом, к похоронным процессиям, растягивающимся иногда на милю, и, наконец, к прощанию с покойным у разверстой могилы, преисполненному безудержных эмоций. Столь радикально открыв доступ черным в свой раздел некрологов, Коудл стал в Нижнем городе героем.

      – Да, прекрасный человек, – согласился я, перекладывая на свою тарелку третью отбивную. У меня начинал немного побаливать живот, но на столе оставалось еще столько еды!

      – Вы своими некрологами достойно продолжаете его дело, – с теплой улыбкой похвалила она.

      – Благодарю вас. Я пока только учусь.

      – И храбрости вам тоже не занимать, мистер Трейнор.

      – Не могли бы вы называть меня Уилли? Мне ведь всего двадцать три года.

      – Я предпочитаю – «мистер Трейнор». – Тема была решительно закрыта. Потребовалось четыре года, чтобы она превозмогла себя и стала называть меня по имени. – Вы не побоялись самих Пэджитов! – с пафосом произнесла мисс Калли.

      Это оказалось для меня неожиданностью.

      – Я просто делаю свою работу, – скромно возразил я.

      – Как вы думаете, они продолжат запугивание?

      – Вполне вероятно. Они ведь привыкли получать все, чего ни пожелают. Они жестоки, безжалостны, но свободная пресса должна стоять до конца. – Кого я пытался одурачить? Еще одна бомба или еще одно нападение – и я окажусь в Мемфисе, не успеет взойти солнце.

      Она положила вилку и, устремив взгляд на улицу, где ничего особенного не происходило, погрузилась в размышления. Я, конечно же, продолжал поглощать угощение. Наконец она произнесла:

      – Бедные малютки. Увидеть свою мать в такой ситуации!

      Картина преступления, всплывшая в памяти, заставила-таки меня отложить вилку. Я вытер губы салфеткой и сделал глубокий вдох, чтобы пища немного улеглась. Ужас совершенного преступления потряс воображение всех жителей Клэнтона, еще очень долго в городе только о нем и говорили. Как обычно бывает, в пересудах все преувеличивали, рождались разные версии, которые, передаваясь

Скачать книгу