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Ad armi corte: Commedia in un atto

      ATTO UNICO

Salotto in casa del dottore ArlettiDue porte laterali. In fondo, la porta comune dietro due pesanti portiere

      SCENA I

Il Domestico

      (un giovine piuttosto tarchiato, dal volto stupidamente austero, dall'incesso solenne – introduce Laurina Corbari.) Giacchè insiste tanto, favorisca in questo salotto e aspetti. Ma le ripeto che il dottore non c'è.

Laurina

      (snella, piccoletta, graziosa, elegante, – di un'eleganza birichina e capricciosa – entra con un'aria un po' insolente, la testolina eretta, agitando l'ombrellino, avanzandosi senza titubare.)

Il Domestico

      (urtato da quella noncuranza) E poi, è ammalata, lei?

Laurina

      Molto! (Alla chetichella, con una mano guantata, stendendo il mignolo e l'indice, fa le corna contro la jettatura.)

Il Domestico

      E dunque, questa non è l'ora adatta. Per le consultazioni, egli non riceve che dalle nove alle undici antimeridiane. Se rincasa prima che lei si sia stancata d'aspettare, sto fresco! Trovandola qui, s'irriterà e le batoste toccheranno a me.

Laurina

      Evvia, giovanotto! Al dottore non dispiacerà troppo di trovare qui una bella donnina.

Il Domestico

      Che che! Il dottore non è un uomo…

Laurina

      (interrompendolo) Davvero?!

Il Domestico

      Non è un uomo come gli altri. (Analizzandola un po' con lo sguardo di sbieco) A certi dettagli non ci bada. È uno scienziato.

Laurina

      E voi?

Il Domestico

      Cosa?

Laurina

      Siete uno scienziato anche voi?

Il Domestico

      (rispondendo in buona fede) Io, no.

Laurina

      Meno male! Se non siete uno scienziato, avete senza dubbio l'abitudine di badarci… a certi dettagli, e quindi per una bella donnina potrete compiacervi di sopportare una rimenata dal vostro padrone. (Toccandogli la pancia, come per infilargliela, con la punta dell'ombrellino) No?

Il Domestico

      (tra l'imbarazzo e il disdegno) In verità, faccio il domestico da più di un anno in casa del dottor Arletti e, fra tante signore venute a consultarlo, nessuna mi ha mai parlato così.

Laurina

      (con un gesto abbreviativo) Già, ma io non sono una signora.

Il Domestico

      (spalancando gli occhi) Non è una signora?!

Laurina

      Di che vi meravigliate, caro domestico? Non è punto necessario d'essere una signora per fare una visita al dottor Arletti. Basta dargli venti lire. Io gliele darò. (Cogliendo un'idea che le passa, all'improvviso, per il cervello) Del resto, per assicurarmi un'accoglienza cordialissima, mi farò presentare a lui da sua moglie.

Il Domestico

      (spalancando gli occhi più di prima) Da sua moglie?

Laurina

      (nervosa e rabbiosetta) Sicuro! Siamo colleghe.

Il Domestico

      (inalberandosi) Ma che colleghe!.. Ma che colleghe!.. Se lei ha voglia di scherzare, non ne ho voglia io!

Laurina

      Per mostrarvi che non scherzo niente affatto, caro domestico burbero e permaloso, vi prego di annunziarmi alla signora Arletti. Il mio nome: Laurina Corbari.

Il Domestico

      (guardandola attonito) E lei spera che…

Laurina

      Io vi garantisco che la signora Arletti, udendo il mio nome, si precipiterà. (Facendo con un piede un gesto di comando come si fa con la mano) Andate!

Il Domestico

      (la guarda ancora con un piglio canzonatorio. Poi, si stringe nelle spalle) L'annunzierò. (Esce a destra.)

Laurina

      (si ferma nel mezzo della stanza, battendo a terra reiteratamente la punta di un piedino, guardando il soffitto, digrignando i denti tra le piccole labbra tinte di rosso.)

Il Domestico

      (dopo un istante, ritorna con una fisonomia che esprime mortificazione e intontimento.) La signora viene subito.

Laurina

      Avete visto?!

Il Domestico

      (ha un gesto come per dire: «Dopo tutto, io me ne infischio»; e, s'avvia, lemme lemme, verso la porta comune.)

Laurina

      (facendogli una smorfia alle spalle) Scioccone!

Il Domestico

      (si volta, risentito.)

Laurina

      Non vi ho chiamato. Potete ritirarvi!

Il Domestico

      (pazientemente, esce.)

      SCENA II

Valeria

      (dalla destra, ansiosa, tremebonda, ma cercando di sembrare disinvolta) Lei ha chiesto di me?

Laurina

      (squadrandola da capo a piedi) Se è la signora Valeria Arletti, ho chiesto precisamente di lei.

Valeria

      Sono appunto la signora Valeria Arletti. Ma io, con chi ho l'onore di parlare?

Laurina

      Lo ignora?

Valeria

      (con puerile dissimulazione) Lo ignoro.

Laurina

      Quel barilotto del suo domestico non le ha annunziato Laurina Corbari?

Valeria

      Sì, ma… è un nome che mi riesce nuovo.

Laurina

      Nuovo nuovo nuovo?

Valeria

      Nuovo nuovo nuovo.

Laurina

      Sicchè, lei non sa nemmeno vagamente chi sono?

Valeria

      Come vuole che lo sappia?..

Laurina

      Allora glielo dirò io stessa.

Valeria

      (perdendosi d'animo, ma ostentando, viceversa, una vivace presenza di spirito) Ne avrò molto piacere.

Laurina

      Grazie. (Un breve silenzio.) Mi fa il favore d'invitarmi a sedere?

Valeria

      Prego, prego… S'accomodi pure…

Laurina

      (sedendo) E perchè non siede anche lei?.. Tanto, glielo avverto, non me ne vado sùbito. Dobbiamo un po' discorrere. Segga.

Valeria

      (impallidendo) Ma sì… Volentieri… (Siede, a una certa distanza, di fronte a Laurina.)

(Ancora un silenzio.)Laurina

      Dunque, io sono, anzitutto, una cocotte.

Valeria

      Oh!

Laurina

      Si scandalizza?

Valeria

      No. Trovo strano che lei si dia, da sè, della cocotte.

Laurina

      A scanso d'equivoci e di malintesi, io non intendo mica d'offendermi chiamandomi così. Non ci mancherebbe altro! Io mi voglio tanto bene! Come mi potrebbe saltare in mente di perdermi di rispetto? E poi, lei, credo, fa confusione. Io non ho detto d'essere una cocotte disonesta. E non l'ho detto, perchè non lo penso. So di essere una cocotte onestissima, io! Non ho mai ingannato, non ho mai mentito, non ho mai fatto vedere lucciole per lanterne, non ho mai rovinato nessuno, non ho mai tolto un marito a una moglie, non ho mai tolto a un'amica o a una nemica nemmeno un gatto, nemmeno un pappagallo… Oh, dica francamente: non le par giusto che io mi vanti del mio stato di servizio?

Valeria

      Ma, scusi, la ragione della sua visita qual'è? Non si sarà scomodata a venire da me solamente

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