LITMIR.BIZ

Скачать книгу

он снова вернулся к письму, но вдруг схватил его и засунул в ящик кухонного стола с твердым намерением забыть о нем до поры до времени.

      Разумеется, ни о чем другом Чарльз уже думать не мог, и его мысли блуждали по замкнутому кругу, неизменно возвращаясь к исходной точке, где не давал покоя мучительный вопрос: «Где он раздобыл столько денег?»

      Когда два события имеют нечто общее по характеру, времени или месту, мы радостно делаем скоропалительный вывод, что это не случайное совпадение, создаем легенду и охотно пересказываем всем желающим. Никогда прежде Чарльзу не приносили на ферму писем, а тут еще через пару недель прибежал мальчишка с телеграммой в руках. Впоследствии он всегда связывал между собой эти два события, как обычно проводят параллель между двумя смертями и ждут третьей. Зажав в руке телеграмму, Чарльз поспешил на железнодорожную станцию.

      – Послушай-ка, что я тебе прочту, – обратился он к телеграфисту.

      – Я уже и так прочел.

      – Как это?

      – Ее же передали по телеграфу, – пояснил телеграфист, – и я сам записывал.

      – А, ну да, конечно. «Срочно вышли сто долларов. Еду домой. Адам».

      – Прислали наложенным платежом, – продолжил телеграфист. – Ты должен шестьдесят центов за доставку.

      – Валдоста, Джорджия. Никогда не слыхал о таких местах.

      – Я тоже, но телеграмма пришла именно оттуда.

      – Послушай, Карлтон, а как отправить телеграфом деньги?

      – Неси сто два доллара шестьдесят центов, и я отправлю в Валдосту телеграмму, чтобы Адаму выплатили сто долларов. А мне ты должен шестьдесят центов.

      – Да я заплачу, но как узнать, что деньги получит Адам? Как бы их не прикарманил кто-нибудь другой.

      Телеграфист с видом человека, умудренного житейским опытом, изобразил на лице улыбку.

      – Послушай, как поступают в подобных случаях. Ты придумываешь вопрос, ответ на который знает только твой брат, и я посылаю телеграфисту в Валдосте и вопрос, и ответ. Телеграфист задаст парню вопрос, и если тот не ответит, денег ему не дадут.

      – Хитро придумано, ничего не скажешь. Пойду сочиню вопрос потруднее.

      – Лучше неси сто долларов, пока старина Бинс не закрыл телеграф.

      Чарльз пришел в восторг от предложенной телеграфистом игры и вскоре вернулся, сжимая в кулаке деньги.

      – Придумал вопрос, – радостно доложил он.

      – Надеюсь, это не второе имя вашей матушки. Многие таких вещей не помнят.

      – Ничего похожего. Слушай и записывай: «Что ты подарил отцу в день рождения, перед тем как ушел в армию?»

      – Хороший вопрос, но уж больно длинный. А нельзя его сократить до десяти слов?

      – Давай пиши, не тебе платить! А теперь ответ: щенка.

      – Да уж, поди догадайся! – восхитился Карлтон. – Ну да ладно, платить и правда не мне.

      – Вот будет потеха, если Адам забыл, – усмехнулся Чарльз. – Тогда ему вовек не добраться до дома.

      3

      От

Скачать книгу