Скачать книгу

скатились в канаву на обочине. Под тяжестью тел хлюпнула холодная жижа.

      – Тихо! Не шевелись. Там «жорики» шакалят!

      Дед так громко и надрывисто дышал, что казалось, его слышит вся улица. Крики жандармов действительно раздавались где-то совсем рядом.

      – Не могу… – хрипел Дед. – Не могу больше бежать… эти суки нам в пойло что-то подмешали, точно! Ноги отваливаются.

      – Ничего тебе не мешали, просто пьян ты не по годам, – с яростью прошипел Алекс. – Все, заткнись! По моей команде вскакиваем – и рвем в тот проход между дворами.

      Звуки погони наконец стали тише.

      – Пошел! – Алекс рывком вздернул товарища на ноги.

      Они вылетели на соседнюю улицу – и тут же едва не угодили под копыта лошади, тащившей по талому снегу неприметно-серую повозку с будкой. Дед успел схватиться за оглоблю, Алекс же не удержался и распластался на мокрой дороге.

      – Придурки! – закричал кто-то сверху. – Где вас носит, я вас обыскался!

      – Гонец? – вытаращил глаза Дед. – Ты откуда?

      Это и в самом деле был Гонец. Только теперь он выглядел непривычно деловитым, напряженным и резким. Он схватил обоих беглецов за рукава и потащил к двери фургона.

      – Быстро в будку, и чтоб ни звука! Хорошо поняли?

      – Зачем нам туда? – пробормотал Дед, успевший разглядеть на боку фургона какой-то угловатый пугающий знак.

      – Закрой хлебало!

      Дверца захлопнулась, щелкнул простой запор снаружи. В темном нутре фургона колыхался затхлый кисловатый воздух, наводящий на мысли о свинарнике. В дальнем углу вдруг раздался шорох.

      – Кто здесь?! – Дед судорожно полез за спичками.

      Маленький огонек рассеял тьму. Обнаружилось, что на узких жердочках-скамейках в будке примостились еще два пассажира. Один – совсем молодой, в рабочем комбинезоне, с узелком на коленях. Второй же был непонятного возраста, небритый и нестриженый, одетый в тряпье. Он то и дело кашлял и чесался.

      – А вы кто такие, хлопцы? – с подозрением спросил Алекс. – Арестанты, что ли?

      – Я в армию записался, – с достоинством ответил молодой.

      – Ну, понятно, – вздохнул Алекс. – Наш чудесный друг Гонец и в самом деле стал заготовщиком пушечного мяса. Сделал карьеру, сука.

      – Ну, что? – отозвался Дед. – Дергаем отсюда, пока не поздно?

      – Предлагаешь ломать дверь?

      Скрип колес вдруг затих, повозка остановилась.

      – Ага… – зловеще прошипел Дед. – Сейчас он дверь открывает – и сразу бью в сопатку…

      – Тихо, дурень! – Алекс схватил его за руку.

      Снаружи послышались голоса. Звучали они довольно резко и на благодушный лад не настраивали – в их хоре Алекс отчетливо различил слова «военная жандармерия». Значит, не успокоились, оцепили квартал, пытаясь поймать ускользнувшую добычу. После этого заговорил Гонец – его было слышно гораздо лучше, поскольку он стоял совсем рядом, буквально за фанерной стенкой фургона.

      – Господа офицеры, вот мои бумаги. А вот эмблема

Скачать книгу